Enzo Maresca a admis que Chelsea avait « manqué de respect » leurs adversaires alors qu’ils étaient hurlés après avoir boité dans les demi-finales de la Ligue de conférence 4-2 sur le total malgré une défaite 2-1 contre Legia Varsovie à Stamford Bridge.
Tout comme le match nul de dimanche avec Ipswich, les Blues ont commencé vivement sur le sol à domicile avant de prendre du retard sur la première attaque des visiteurs de la nuit, Tomas Pekhart battant Filip Jorgensen à 12 mètres après que le gardien de but l’avait abattu à l’intérieur de la zone.
L’entraîneur-chef de Legia, Goncalo Feio, avait déclaré que son équipe oserait rêver d’un retour improbable s’ils prenaient les devants à Londres.
Ces fantasmes se sont presque rapprochés de la réalité alors que Ryoya Morishita a raté de peu le poteau éloigné avec une chance en or d’ajouter une seconde peu de temps après quand il est joué derrière.
Après avoir posé des questions sur les frustrations des fans lors de sa conférence de presse d’avant-match, Maresca a de nouveau été soumise à des murmures de mécontentement jusqu’à ce que Marc Cucurella, le meilleur buteur de la Premier League de Chelsea en 2025, revienne à la rescousse avant la mi-temps.
L’arrière gauche a marqué son quatrième but de l’année civile en tapotant le croisement de Jadon Sancho pour soulager l’angoisse croissante autour de Stamford Bridge.
Mais les Blues seraient à nouveau frustrés après la pause, lorsque la demi-volée de Claude Goncalves d’un coin a été emballée de la gamme à proximité de Steve Kapuadi, pour donner à nouveau à Legia une lueur d’espoir.
Ils peuvent combler la décision de l’arbitre Alejandro Hernandez de ne pas leur accorder une deuxième pénalité de la nuit peu après, lorsque Jorgensen a de nouveau semblé nettoyer les Luquinhas après avoir renversé une croix – bien que Var Guillermo Cuadra n’ait pas été également pas convaincu.
Cela a laissé Chelsea à voir leur victoire globale dans un confort relatif, malgré une performance peu convaincante dans la nuit, avec plus de huées des tribunes au coup de sifflet final après une deuxième performance à domicile peu convaincante en quatre jours.
Après le match, le capitaine Reece James a suggéré que Chelsea avait manqué de respect à la ligue de la conférence avec leur performance, mais Maresca a estimé que c’était plus un cas de complaisance avec la taille de l’avance de la première jambe des Blues.
« Pas la compétition, mais peut-être l’autre équipe ce soir », a-t-il déclaré. « Nous respectons la compétition toute la saison, probablement ce soir en raison du premier résultat, vous pouvez gérer le résultat dans le mauvais sens. Bien sûr, Reece a raison mais c’est plus que la compétition, le contraire. »
Les Blues affronteront Djurgardens en demi-finale, les deux jambes jouées le 1er et le 8 mai.
Analyse: Maresca ne peut pas continuer à ignorer les huées de croissance pour toujours
Ron Walker de Sporever à Stamford Bridge:
« C’est probablement une complaisance qui a conduit à une défaite qui coûte finalement un peu plus que la fierté pour la saison de Chelsea, mais pour Enzo Maresca, cela pourrait éventuellement s’avérer plus coûteux.
« Sa conférence de presse d’avant-match mercredi n’a pas donné la sensation d’une équipe 3-0 à partir du match aller, car il a passé plus de temps à poser des questions sur la question de savoir si son style pourrait réussir à Stamford Bridge et s’il avait entendu les fans huéter lors du tirage de dimanche avec Ipswich.
« Il a dit qu’il était trop occupé à se concentrer sur le jeu pour remarquer ces frustrations, mais il n’y a aucune chance qu’il ait raté les catcaux de Soupillage de Stamford Bridge à plein temps après cette perte embarrassante. Il s’agit moins de cette défaite isolément; les choses se tournent contre lui depuis un certain temps, c’est un effet cumulatif.
« Les résultats indifférents dans la seconde moitié de la saison couplés à un style de football terne perçu n’ont pas attiré le patron de Chelsea aux fans du club. Ce manque de crédit à la banque signifie toute atténuation de la motivation après cette victoire à la première étape ne s’en lavera pas.
« La plus grande inquiétude est que Maresca a porté cette étiquette lorsqu’il a pris le poste. Leicester était moins contrarié de perdre son manager l’été dernier que vous ne vous y attendez d’un vainqueur de championnat après une baisse similaire que les fans de Chelsea ont vu cette saison.
« Les Blues ne sont qu’un point du top cinq, mais il y a peu de conviction qu’ils atteindront la Ligue des champions la saison prochaine maintenant.
« Fulham dimanche est un match beaucoup plus important pour Maresca et Chelsea, et perdre qui aurait des conséquences beaucoup plus importantes dans les tribunes – et pourrait commencer à faire tourner les têtes dans la salle de réunion aussi. »
Maresca cherche des points positifs malgré la défaite
Entraîneur-chef de Chelsea Enzo Maresca:
« Dans l’ensemble, la bonne chose est que nous pouvons faire pivoter les joueurs, nous n’avons pas de blessures, et c’était la cible principale car pendant la saison, nous avons eu de nombreuses blessures dans des moments importants.
« L’idée était pour Nicolas [Jackson] et [Cole] Palmer, en particulier avec Nico qui a eu deux mois, pour construire son état et lui donner 45 minutes.
« L’environnement était bon ce soir. Je n’ai pas vu de mauvais moments des fans. J’ai déjà dit après le dernier match, nous devons les engager, et c’est ce que nous devons faire. »
FEIO: Nous savions que le stade n’était pas entièrement derrière l’équipe
Entraîneur-chef de Legia Varsovie Goncalo Feio:
« Nous savions pour le moment que ce n’est pas le stade le plus fort et les derniers matchs de la ligue ne m’ont pas aidé. Nous savions que nous ressentirions la présence de nos fans.
«Je suis fier de l’équipe, nous voulions changer notre performance après le dernier match. Je savais que nous pouvions faire mieux que cela, mais vous devez avoir une croyance et le mettre en pratique.
« L’équipe a montré un grand caractère et une grande personnalité, même contre un tel adversaire qui n’a pas perdu jusqu’à présent. »