Le superbe week-end de Carlos Sainz au Grand Prix de Mexico a rappelé son talent suprême, mais aussi la réalité « déconcertante » selon laquelle l’Espagnol est presque certain de manquer la bataille pour les victoires la saison prochaine.
Sainz a réalisé une performance quasi sans faute au Mexique pour se hisser en pole position samedi, avant de surmonter calmement le dépassement de Max Verstappen au départ pour remporter une victoire confortable lors de la course de dimanche.
Cette victoire était sa deuxième de la saison et la quatrième de sa carrière, mais les célébrations émouvantes qui ont suivi ont suggéré qu’elle revêtait une importance particulière, car elle pourrait être sa dernière pour Ferrari.
Sainz n’a plus que quatre courses avec la Scuderia avant d’être remplacé par Lewis Hamilton pour 2025, une décision qui a été confirmée en février avant le début de la saison en cours.
La question de savoir où Sainz irait ensuite n’a reçu de réponse que fin juillet, lorsqu’il a décidé de rejoindre Williams après qu’ils soient apparus comme des prétendants surprises à le signer.
Après une campagne 2023 prometteuse, Williams n’a pas réussi à progresser cette année, du moins en termes de résultats, puisqu’elle occupe la huitième place du Championnat des Constructeurs avec seulement trois points d’avance sur Alpine derrière elle.
En revanche, Sainz semble être dans la forme de sa vie et aurait facilement pu remporter des victoires consécutives avec un peu plus de fortune, après avoir produit une performance impressionnante une semaine plus tôt à Austin pour sceller le doublé de l’équipe Ferrari. -compagnon Charles Leclerc.
S’exprimant après que Sainz ait décroché la pole samedi, Sporever F1 L’expert Karun Chandhok a déclaré : « Il a été au top de sa forme, à Austin et ici. Il n’a pas eu de chance avec la fuite de carburant, il a donc dû gérer la course à Austin. »
« C’est toujours déconcertant qu’il ne figure pas parmi les quatre premiers l’année prochaine.
« Le gars livre au plus haut niveau absolu à ce stade. C’est un travail déroutant mais époustouflant de sa part. »
« C’est dommage que Sainz ne soit pas chez Red Bull ou Mercedes »
Sainz était étroitement lié à la fois à Mercedes et à Red Bull avant de finalement signer pour Williams, sa décision suggérant qu’aucune des équipes de pointe ne lui a finalement fait d’offre.
Mercedes a choisi de remplacer Hamilton par l’adolescent italien Andrea Kimi Antonelli, qui pilotera aux côtés de George Russell l’année prochaine.
Red Bull s’est mis dans une situation difficile en offrant au coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, une prolongation de contrat de mi-saison qu’ils semblent désormais regretter compte tenu de la forme lamentable du Mexicain.
Bien qu’avoir un pilote de la qualité de Sainz aux côtés de Verstappen serait une énorme amélioration, il est entendu dans le paddock que le camp du Néerlandais n’aurait pas été enthousiaste à l’idée de voir le partenariat Toro Rosso entre les deux hommes, il y a près de dix ans, restauré.
Chandhok a ajouté : « Si vous pensez à cette équation d’une équipe de milieu de terrain, ce que représente Williams en ce moment, et au type de pilote qu’ils ont réussi à attirer d’une équipe de haut niveau, c’est très rare. »
« C’est un énorme coup. James Vowles et l’équipe ont fait un travail brillant pour l’amener là-bas, mais je pense toujours que c’est un peu dommage que nous ne le voyions pas dans une Red Bull ou une Mercedes l’année prochaine. « .
Sainz s’ouvre sur le succès « doux-amer » de Ferrari
Les victoires consécutives de Ferrari ont permis à l’équipe italienne de revenir en lice pour le Championnat des Constructeurs, avec McLaren en tête avec seulement 29 points d’avance avant le Grand Prix de Sao Paulo de ce week-end.
La réglementation du sport ne changeant qu’après la saison prochaine, la solide forme de Ferrari en fin de saison suggère qu’ils pourraient avoir une voiture 2025 qui donnerait à Leclerc et Hamilton l’opportunité de se battre pour le titre des pilotes.
Bien que Sainz apprécie de pouvoir sortir en beauté, le fait qu’il ratera un potentiel tir au championnat n’échappe pas au joueur de 30 ans.
« (C’est) doux-amer parce que cela me donne le sentiment que Ferrari pourrait être dans la lutte pour le titre de champion du monde l’année prochaine et que je ne serai pas là pour l’utiliser », a déclaré Sainz au Mexique.
« Et j’ai l’impression d’avoir joué un rôle important dans cette équipe au cours des quatre dernières années, essayant de préparer l’équipe à se battre pour ce championnat l’année prochaine, et le fait que je conduis bien, que je suis rapide avec la voiture et Je pars, ça me laisse définitivement un peu… Je ne sais pas comment le dire, mais pas avec un très bon sentiment. »
Sainz a admis après la course que la dynamique de sa situation était « difficile » et que la pause de trois semaines avant le triple en-tête des Amériques en cours l’avait aidé à se concentrer.
« Cela a été une année étrange en ce sens, et aussi une année assez difficile.
« Je pense qu’il aurait pu être assez facile pour moi de perdre un peu de motivation et un peu de motivation pour y arriver, mais ces trois semaines de pause m’ont bien servi.
« J’ai réussi à retrouver un peu de la détermination et du dynamisme dont j’avais besoin pour ces cinq, six dernières courses de la saison.
« Ce n’est pas une année facile, mais je suis fier de la façon dont j’ai réussi à me maintenir et j’essaie évidemment d’aider l’équipe maintenant autant que possible pour remporter le titre des constructeurs, car ce serait un au revoir parfait pour moi. «
« Les gens n’oublieront pas » – Hill dit que Sainz a « laissé son marqueur »
L’ancien champion du monde Damon Hill estime que la forme récente de Sainz assurera un retour en tête de la grille à un moment donné, que ce soit avec une Williams en amélioration ou un autre mouvement plus tard.
« Carlos a fait un excellent travail » Sporever F1 a déclaré l’expert Hill.
« Il ne fait aucun doute qu’il a laissé son empreinte, et les gens ne l’oublieront pas. Mais cela va être difficile quand il fait partie d’une équipe qui n’est pas aussi capable. »
Alors que Hill affirme que Williams, l’équipe avec laquelle il a remporté son titre de pilote en 1996, ne devrait pas être écartée, le Britannique a suggéré que Sainz devrait garder ses options ouvertes pour l’avenir.
« J’ai toujours pensé que Carlos serait brillant chez Mercedes », a ajouté Hill. « Je pense qu’il est exactement le genre de pilote dont ils ont besoin. Mais ensuite, ils ont leurs propres projets, et c’est comme ça que ça se passe.
« Ne négligeons pas Williams. Ils font des progrès mais le chemin est long, je pense, pour Carlos. »
« J’espère qu’il a une option dans son contrat pour sauter s’il en a besoin. »
Calendrier en direct du GP de Sao Paulo de Sporever F1
jeudi 31 octobre
16h00 : Conférence de presse des pilotes
vendredi 1er novembre
14h00 : Essais 1 du GP de Sao Paulo (début de la séance à 14h30)
16h30 : Conférence de presse des Team Principals
18h00 : Qualifications sprint du GP de Sao Paulo (début des qualifications à 18h30*)
samedi 2 novembre
13h00 : préparation du GP Sprint de Sao Paulo
14h00 : GP Sprint de Sao Paulo
15h30 : Le carnet de sprint de Ted
17h00 : préparation des qualifications de Sao Paulo
18h00 : Qualifications du GP de Sao Paulo
20h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 3 novembre
15h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Sao Paulo
17h : LE GRAND PRIX DE SAO PAULO
19h : Drapeau à damier : réaction du GP de Sao Paulo
20h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sporever
Le triple rendez-vous de la Formule 1 pour les Amériques se termine ce week-end avec le Grand Prix de Sao Paulo, avec chaque séance en direct sur Sporever F1. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment