Callum Simpson s’est levé à deux reprises de la toile pour remporter une incroyable victoire européenne sur Ivan Zucco au stade Oakwell dans sa ville natale de Barnsley.
Simpson a dû se relever dans le pont à deux reprises alors qu’il devenait le premier champion d’Europe de Barnsley, remportant la couronne des poids mi-moyens avec un arrêt de 10e ronde.
Dans de vrais problèmes dès le début, Simpson a combattu avec une démonstration de volonté, de détermination et de travail acharné.
Au 10e tour, il a fait piéger Zucco dans son propre coin. Il a bombardé l’italien auparavant invaincu trois fois de suite pour terminer le combat avant une foule simplement délicieuse dans son stade de football natal qui avait vécu chaque coup de poing tout au long d’un combat furieux.
Le stade avait éclaté alors que le héros local faisait son entrée, mais était brusquement, ne serait-ce que brièvement, stupéfait alors que Zucco martelait Simpson dans les premières secondes du combat.
Le premier frappe l’italien a atterri – une combinaison de son crochet droit de Southpaw et de la croix gauche – a secoué Simpson et l’a laissé tomber au siège de son short.
Simpson avait fait une sonnerie épique devant ces sympathisants enthousiastes. S’il se demandait alors comment il pouvait perdre devant eux, il devait tout réfléchir alors qu’il était assis sur la toile de l’anneau.
Sa réponse était de se relever et de recharger à Zucco. Il a déchaîné une salve flamboyante de coups de poing et a maintenu cette assaut.
Les coups de Simpson ont réussi et il a commencé à secouer l’italien. Il l’a conduit aux cordes et l’a attaqué là-bas.
Au deuxième tour, Simpson a atterri un long coup droit et Zucco ouvrit simplement la bouche pour lui hurler. L’Anglais l’a fait signe et a continué à lancer plus de coups de poing dans son ennemi.
Il a gardé le sud sur les cordes et un grand uppercut de Simpson a craqué sa mâchoire.
Dans le tour suivant, le rugissement de la foule a gonflé autour de lui alors que Simpson gardait Zucco sous pression, le piégeant dans un coin.
D’après un début tremblant, Simpson se battait dans l’ascendant. Mais se précipitant pour Zucco, il se mit carré, ouvert pour une gauche en plein essor – le coup de poing du revers de Zucco – qui l’a laissé tomber pour la deuxième fois dans le combat.
Il se leva et la cloche a sonné pour terminer le troisième tour. Simpson se battait furieusement, mais il prenait des risques et était puni pour l’avoir fait.
Dans la strophe suivante, Simpson a percé à Zucco avec un crochet gauche, puis une lourde croix, seulement pour que l’italien fasse un coup de poing en lui. Simpson l’a pris mais il ressentait toujours le pouvoir.
Simpson a conduit avec un crochet gauche serré. Manoeuvrant à Zucco en arrière, il a laissé des coups de poing droits.
Zucco a tapé dans son crochet droit et Simpson a reculé pendant un instant, avant de fouiller avec des coups de poing alors que Zucco se penchait sur les cordes.
Au sixième tour, Zucco a tenu le centre du ring et il a lancé des coups de feu, cherchant à endiguer l’élan de Simpson. Mais finalement, le Yorkshireman s’est encore effondré en avant.
Il a gardé Zucco sur les franges extérieures du ring alors qu’il travaillait avec le septième tour, marquant de plus en plus l’italien.
La foule a éclaté dans une énorme acclamation quand il semblait que Simpson avait renversé Zucco, mais l’arbitre l’a signalé comme un glissement.
Simpson a lancé des coups de poing dans le corps de Zucco et a explosé à droite dans la tête du sud. Il sentait qu’il décomposait l’italien et se tenait debout, sélectionnant des frappes simples.
Zucco s’est balancé hors de position et un crochet gauche de Simpson l’a reculé. L’homme local a esquivé un crochet gauche en boucle et a pressé le zucco pointu.
Simpson avait trouvé un rythme, encerclant du Zucco, intervenant pour frapper, avec des bras en mouvement librement avant de faire du vélo à nouveau. Simpson rugit en claquant de larges crochets autour de la garde de Zucco.
Il ne permettrait pas à Zucco d’échapper au 10e tour. Un uppercut gauche massif a été lancé à la maison. Il a martelé l’italien jusqu’à ses genoux. Il s’est levé mais il n’y avait pas de relâchement. Un autre immense uppercut l’a frappé et, dans l’assaut, Zucco s’est de nouveau effondré.
Le courageux italien se leva à huit. Simpson l’attendait. Il a brisé Zucco dans son coin, le ramenant vers la toile. Lors du troisième renversement, le coin italien a sorti son homme du combat.
Il n’avait jamais perdu auparavant.
« Je n’allais jamais m’arrêter, je m’entraîne trop dur pour céder », a déclaré Simpson par la suite. «Cela aurait été facile après avoir été renversé deux fois au cours des quatre premiers tours à céder, mais j’ai ce grain Yorkshire.
« Je n’allais jamais abandonner. »