Les rêves de l’Écosse en Coupe du monde et ses espoirs de se qualifier pour les huitièmes de finale ne tiennent qu’à un fil après sa lourde défaite 3-0 contre le Brésil.
Après avoir terminé son groupe avec trois points de retard sur le Brésil et le Maroc, l’Écosse ne peut se qualifier que pour les huitièmes de finale en tant que l’une des huit premières équipes troisièmes.
Avant le coup d’envoi contre le Brésil, l’Écosse occupait la deuxième place du classement.
Mais la défaite de trois buts contre le Brésil a vu l’Écosse plonger à la septième place du classement et en danger d’être complètement éliminée une fois la phase de groupes terminée.
« Je pense que nous rentrons à la maison », a concédé le sélectionneur écossais Steve Clarke.
« Nous nous sommes donné une chance plus difficile », a déclaré le capitaine John McGinn. « C’est peu probable maintenant, mais nous verrons.
« Ce n’est pas non plus la façon dont vous voulez sortir. Nous aurons probablement mal ce soir, demain et nous croiserons les doigts.
« Si nous nous qualifions pour les 16es de finale, si nous obtenons un miracle, il faudra que nous soyons meilleurs, nous le savons.
« Cela nous laisse dans la pire position possible à partir de ce matin. Nous nous sommes donnés une bonne plateforme pour nous qualifier et ce soir, nous avons rendu cela très difficile. Il n’y a pas moyen de s’en cacher.
« Nous avons besoin de beaucoup de choses pour avancer, nous l’espérons, mais ce que nous devons faire si nous parvenons à nous en sortir, c’est d’être bien meilleurs. »
Andy Robertson, frustré, a déclaré : « Si vous me le demandez maintenant, je ne pense pas que ce soit suffisant. Le temps nous le dira. Les prochains jours seront horribles », tandis que le milieu de terrain Kenny McLean a ajouté : « Malheureusement, nous ne pouvons pas contrôler [our destiny] maintenant.
« Nous allons espérer que les résultats iront dans notre sens, ce n’est pas ce que vous voulez faire. »
Opta estiment les espoirs de progression de l’Écosse à seulement 23,8 pour cent, alors que les bookmakers les évaluent entre 4/11 et 2/13 pour sortir en phase de groupes.
A qui font face les autres équipes classées troisièmes ?
Nous examinons ici ce qui doit se passer pour que l’Écosse reste au-dessus des autres équipes classées troisièmes et se faufile jusqu’aux huitièmes de finale.
Jeudi
Groupe E : Equateur – Allemagne, Curaçao – Côte d’Ivoire, jeudi, 21h
L’Écosse a besoin que Curaçao et l’Équateur perdent ou fassent match nul lors de leurs matches contre la Côte d’Ivoire et l’Allemagne respectivement. Une victoire pour l’un ou l’autre les place au-dessus de l’Écosse à la troisième place du classement.
Vendredi
Groupe F : Suède vs Japon, vendredi, 00h00
L’Écosse a besoin que la Suède perde par quatre buts ou plus contre le Japon – la Suède a trois points, une différence de buts égale et a marqué six buts contre un seul pour l’Écosse.
Groupe D : Paraguay vs Australie, vendredi, 3h du matin
Une défaite par deux buts ou plus du Paraguay contre l’Australie – ou une défaite par quatre ou plus pour l’Australie – est une bonne nouvelle pour l’Écosse. Un match nul placerait le Paraguay devant l’Écosse avec quatre points en troisième position.
Groupe I : Sénégal – Irak, vendredi, 20h
Un match nul entre le Sénégal et l’Irak serait le résultat rêvé pour l’Écosse, limitant les deux équipes à un point chacune. Une victoire de l’Irak sur un faible score jouerait également en sa faveur, compte tenu de son total actuel de zéro point et de sa différence de buts de moins six.
Samedi
Groupe H : Cap-Vert – Arabie Saoudite, Uruguay – Espagne, samedi, 1h du matin
Le meilleur résultat ici pour l’Écosse est que l’équipe troisième n’a que deux points – cela pourrait arriver si le Cap-Vert battait l’Arabie Saoudite pour passer à cinq points, et que l’Uruguay perdait contre l’Espagne et restait avec deux.
Groupe G : Nouvelle-Zélande – Belgique, Égypte – Iran, samedi à 4 heures du matin
Comme dans le groupe H, l’équipe troisième pourrait ne compter que deux points si l’Égypte s’impose contre l’Iran et si la Belgique bat la Nouvelle-Zélande. Cette combinaison de résultats placerait l’Iran troisième avec deux points.
Groupe L : Croatie – Ghana, samedi, 22h
L’Écosse a besoin que le Ghana batte la Croatie, actuellement troisième, par au moins trois buts, afin que les Croates aient le même total de points que l’Écosse et une pire différence de buts.
Dimanche
Groupe K : RD Congo – Ouzbékistan, dimanche, 12h30
Un match nul entre la RD Congo et l’Ouzbékistan conviendrait à l’Écosse dans ce groupe, ou même une victoire sur un faible score pour l’Ouzbékistan, dont la différence de buts est actuellement de moins sept.
Groupe J : Algérie – Autriche, dimanche, 3h du matin
Un match nul entre l’Autriche et l’Algérie serait une mauvaise nouvelle pour l’Écosse. Le meilleur résultat est une défaite de l’Algérie par deux buts ou plus pour les pousser derrière l’Écosse à la différence de buts.