Le manager du Celtic, Brendan Rodgers, n’a « aucun regret » pour les commentaires qu’il a tenus dimanche après la défaite de la Premiership écossaise face à Dundee, dans lesquels il comparait ses joueurs aux Honda Civics.
En référence au recrutement estival décevant du Celtic, Rodgers a déclaré : « Il n’y a aucun moyen que vous participiez à une course et que vous receviez les clés d’une Honda Civic et que vous disiez : ‘Je veux que vous la conduisiez comme une Ferrari’. Cela n’arrivera pas. »
Les Hoops ont perdu l’attaquant talismanique Kyogo en janvier, avant de vendre Adam Idah et Nicolas Kuhn cet été à Swansea City et Como respectivement. L’ailier Jota étant toujours mis à l’écart en raison d’une blessure à long terme, le Celtic se retrouve privé de joueurs qui ont contribué 58 buts la campagne dernière ; ils n’ont pas réussi à marquer lors de six de leurs 14 premiers matches cette saison.
Rodgers a déploré à plusieurs reprises les activités de transfert estivales du club et l’incapacité à remplacer de manière adéquate ceux qui ont été transférés contre de gros frais.
« Cela (les commentaires de dimanche) était basé sur la vitesse de notre équipe. De toute évidence, ce n’est pas la même chose que ce que nous avions la saison dernière », a déclaré l’entraîneur du Celtic.
« Je suis presque sûr que ces deux voitures roulent à une vitesse différente, c’est donc la référence à cela.
« Je ne suis pas vraiment inquiet, pour être honnête. On ne peut pas plaire à tout le monde et personne n’essaye de le faire maintenant. Les joueurs savent que je suis avec eux, j’ai toujours été avec eux.
« C’est quelque chose que j’ai dit à l’époque, et je l’ai dit parce que je l’ai ressenti, donc je n’ai aucun regret, non. »
Le Celtic accueille jeudi l’équipe autrichienne du Sturm Graz à Glasgow et est toujours à la recherche de sa première victoire en Europe cette saison.
Au niveau national, ils ont également cinq points de retard sur Hearts, leader de la ligue, et cela pourrait atteindre huit points s’ils perdaient à Tynecastle Park dimanche – en direct sur Sporever.
Mais les inquiétudes de Rodgers s’étendent au-delà du terrain.
Les supporters sont engagés dans une série de manifestations contre le conseil d’administration, et il est dans la dernière année de son contrat.
Bien qu’il ait déjà remporté 11 trophées en deux mandats en tant que patron du Celtic, le joueur de 52 ans insiste sur le fait qu’il est plus motivé que jamais pour réussir.
« Si je regarde mon propre style en tant qu’entraîneur, je dirais que je suis un coach transformationnel, c’est un style transformationnel », a-t-il ajouté.
« Je pense que je peux entrer dans un club et enseigner, inspirer et motiver les joueurs. À ce stade, je ne peux plus être motivé pour renverser la situation.
« Ce n’est pas grave quand vous gagnez des trophées et jouez un bon football et tout le reste. Le défi est que nous avons tous vu les défis de l’été jusqu’à maintenant et la suite de cela, pour renverser la situation.
« Je suis tellement déterminé à essayer de changer les sensations, sur et en dehors du terrain parce que, pour moi, ce n’est pas ce qu’est le Celtic et ce n’est pas ce que le Celtic devrait être. C’est un club incroyable.
« Oui, vous serez parfois frustré. Vous êtes très humain et vous serez déçu, comme le week-end. Mais je ne peux jamais, avec le plus grand respect pour Dundee, m’attendre à ce qu’une équipe du Celtic continue et perde.
« C’est ce que j’ai toujours ressenti. Il y a six mois, nous parlions du défi des dernières phases de la Ligue des Champions et maintenant nous perdons ce genre de matchs. Je suis donc super motivé pour faire de mon mieux pour ce club. »