Brendan Rodgers a déclaré que le Celtic « jouerait pour les rêves des supporters » lorsqu’il affrontera le Borussia Dortmund en Ligue des champions mardi soir.
Le Celtic, qui n’a pas gagné sur le sol allemand lors de 14 tentatives précédentes, se rend au Signal Iduna Park en pleine forme après une victoire 6-0 contre St Johnstone samedi, ce qui lui a valu 17 victoires consécutives.
Ils ont marqué 33 buts en neuf matches cette saison, dont cinq contre le Slovan Bratislava lors de leur premier match de Ligue des champions.
Ils passent désormais du statut de débutant à ce niveau à celui de finaliste de la saison dernière, mais Rodgers veut juste que ses joueurs se rendent justice et laissent tout de côté sur le terrain.
« Il s’agit d’amener notre jeu à un niveau supérieur. La façon dont nous avons joué au cours des six ou sept derniers mois n’a fait qu’augmenter et maintenant nous arrivons à ce niveau », a déclaré Rodgers lors de sa conférence de presse d’avant-match.
« Nous jouons pour les rêves des supporters, des supporters qui sont venus ici par milliers, et nous jouons pour nous-mêmes pour aller profiter de cette expérience.
« C’est une arène magnifique [and the message is to] allez l’accepter, allez chérir ces grands matchs et voyons où cela nous mène.
« Après le match, si nous avons fait cela, que nous avons tout donné et que nous jouons avec l’esprit que nous avons fait et que vous n’obtenez pas tout à fait le résultat, alors tant que vous avez couru et que vous vous êtes battu et vous avez joué, appuyé et attaqué, vous ne pouvez pas faire plus que cela.
« Le jeu concerne les couches, les niveaux et les niveaux et, pour nous, je suis juste intéressé à nous voir concourir à ce niveau.
« J’ai toujours dit – que ce soit au niveau national ou à l’extérieur dans cette compétition – cela fait de nous une équipe vraiment très difficile à affronter avec et sans ballon.
« C’est ce que nous voulons pouvoir faire. Je ne recherche pas la perfection, je veux juste que nous soyons vraiment, vraiment difficiles à affronter, que nous donnions tout ce que nous avons et que nous apportions notre jeu. »
Carter-Vickers rate son déplacement à Dortmund
Cameron Carter-Vickers manquera le choc de la Ligue des champions contre le Borussia Dortmund.
L’arrière central a raté les deux derniers matches du Celtic en raison d’une blessure à un orteil qui l’a troublé ces dernières semaines et n’a pas fait partie de l’équipe d’Allemagne.
Son compatriote international américain Auston Trusty a disputé ces matchs contre Falkirk et St Johnstone et semble prêt à obtenir son premier départ en Ligue des champions à Signal Iduna Park.
Rodgers a déclaré : « Cam n’est pas disponible. Nous verrons à quoi il ressemble le week-end prochain, mais il n’est pas là pour celui-ci.
« Il est clair que c’est un joueur de premier ordre pour nous et il a manqué un peu de football en Ligue des Champions, je pense qu’à son époque, cinq des 12 matchs que le club a disputés, il n’a malheureusement pas pu jouer.
« Mais nous avons d’autres joueurs. C’est toujours une opportunité pour quelqu’un d’autre d’entrer et j’espère que nous pourrons récupérer Cam le plus tôt possible.
« Mais nous ne pouvons pas trop y penser. Nous compterons sur le collectif. Il n’y a pas un seul joueur qui apporte nos résultats et la façon dont nous avons été cette saison. Bien sûr, c’est un joueur très important, Cam, mais pour nous, obtenir un Résultat, il s’agira du collectif. »
Sahin : Je suis un grand, grand fan de Kyogo
Le manager de Dortmund, Nuri Sahin, s’est déclaré un grand fan de l’attaquant du Celtic Kyogo Furuhashi avant leur rencontre de Ligue des champions.
Le joueur de 29 ans a marqué quatre buts lors de ses quatre derniers matches avant la rencontre de mardi, dont un lors de la victoire 5-1 du Celtic contre le Slovan Bratislava lors de la première journée.
Interrogé sur les principales menaces du Celtic, Sahin a déclaré : « Si vous voulez vraiment un nom, je suis un très grand fan de votre attaquant.
« Furuhashi n’est pas un attaquant typique comme nous en avons l’habitude, c’est un grand attaquant. Mais il est très intelligent et j’aime vraiment la façon dont il bouge avec le ballon, le timing de ses courses. Je vois là un gars très intelligent tactiquement. »
Furuhashi a marqué deux fois lors d’une victoire 6-0 contre St Johnstone samedi et Sahin ne sous-estime certainement pas la menace posée par ses visiteurs de Glasgow.
Lorsqu’on lui a demandé si le Celtic était un outsider susceptible de créer la surprise, le joueur de 36 ans a répondu : « Vous parlez d’une équipe qui n’a pas perdu depuis de nombreux matches et qui n’a même pas perdu un seul but dans son championnat. Ils étaient très dominants lors de leur premier match en Ligue des Champions.
« Que pouvez-vous dire du Celtic ? C’est un club très prestigieux avec un talent incroyable dans son équipe et un entraîneur fantastique.
« Ce sera un défi pour nous, mais en même temps un grand défi, un énorme défi, qu’ils n’ont pas eu cette saison, en jouant dans notre stade. J’ai vraiment hâte d’y être.
« Je ne pense pas qu’il soit juste de les qualifier d’opprimés pour être honnête. »