Le milieu de terrain écossais Billy Gilmour a été exclu de la Coupe du monde après s’être blessé au genou lors de la victoire contre Curaçao.
Le joueur de 24 ans est tombé sur le terrain sans personne autour de lui lors de la première mi-temps de la victoire 4-1 contre l’équipe de Dick Advocaat à Hampden et a été immédiatement remplacé.
Un scanner après le match a révélé que Gilmour s’était blessé au genou et qu’il retournerait maintenant dans son club de Naples pour se réadapter.
Le premier match de l’Écosse en Coupe du monde aura lieu contre Haïti à Boston dans un peu plus de deux semaines.
Le sélectionneur écossais, Steve Clarke, a déclaré : « Je suis dévasté pour Billy car il a fait partie intégrante de notre campagne de qualification pour la Coupe du Monde. Le moment choisi pour cette blessure est tellement cruel et nous ressentons tous pour lui.
« Il sait ce que nous pensons tous de lui en tant que footballeur et en tant que personne et même si aucun mot ne le réconfortera ce soir, je suis certain que Billy aura de nombreux tournois majeurs devant lui à l’avenir. »
Qui remplacera Gilmour ?
Le remplacement de Gilmour n’a pas encore été confirmé, mais Clarke a révélé lors de sa conférence de presse d’après-match que Lennon Miller de l’Udinese, Connor Barron des Rangers et Andy Irving du Sparta Prague étaient tous en attente.
Le jeune de Manchester United Tyler Fletcher, 19 ans, ne fait pas partie de l’équipe de la Coupe du monde mais a fait ses débuts contre Curaçao en tant que l’un des cinq jeunes joueurs qui se sont entraînés avec l’équipe masculine cette semaine.
« Ces trois-là sont en attente et évidemment Tyler nous a rejoint cette semaine », a déclaré Clarke.
« Il s’est bien entraîné cette semaine, donc il est un peu plus proche que les trois autres, mais j’aurais besoin d’avoir une grande discussion avec mon staff et de décider de la meilleure voie à suivre. »
Fletcher est le fils de l’ancien capitaine écossais Darren Fletcher, qui a remporté 80 sélections au cours de ses 14 années de carrière internationale.
« Le carton rouge a changé la dynamique du jeu »
L’Écosse a connu des difficultés contre Curaçao au début et s’est retrouvée menée 1-0 après le but de Tahith Chong, mais un carton rouge pour Jurgen Locadia sept minutes avant la pause a fait basculer le match en faveur de l’Écosse, même si Clarke préférait que les deux équipes gardent un effectif complet sur le terrain.
« Le carton rouge change évidemment toute la dynamique du jeu et à partir de là, au moins, contre les 10, nous avons commencé à nous créer des occasions et à marquer quelques buts », a-t-il déclaré.
« C’est évidemment bien de gagner n’importe quel match international, mais je pense que cela aurait été mieux s’il restait 11 contre 11 et qu’on nous aurait ensuite posé davantage de questions sur la recherche des espaces sur le terrain. Pouvions-nous créer les occasions que nous avons créées contre 10 contre 11 ? Cela aurait été un meilleur exercice pour nous. »