Lando Norris a tenté de jouer le début dominant de McLaren au Grand Prix de Bahreïn qui a laissé leurs concurrents décrivant l’avantage du vendredi des pacesetters comme étant « très gros » et les mettant sur « une autre planète ».
McLaren se dirige vers l’événement de ce week-end, le quatrième tour de la saison, menant les deux classements du championnat du monde et apparaissant déjà de grands favoris pour la victoire à Sakhir après avoir dominé les deux séances d’entraînement de vendredi.
Oscar Piastri et son coéquipier Norris ont également terminé un-deux lors de la séance du soir plus représentative des inondations, lorsque l’avantage de McLaren sur le terrain sur la feuille de temps en une seule touche était supérieur à une demi-seconde.
Des équipes rivales discutent de l’avantage de performance de la voiture de McLaren, et l’équipe Woking insistant sur le fait qu’elles ne sont pas réellement avant le pack, est rapidement devenue un thème des premières semaines de la saison 2025.
George Russell de Mercedes a affirmé au deuxième tour de la saison en Chine que McLaren « devrait gagner chaque course », tandis que Max Verstappen de Red Bull a déclaré de manière mâchante après sa victoire étroite contre Norris et Piastri la semaine dernière au Japon que « vous ne m’auriez pas vu » s’il avait conduit le MCL39.
Verstappen a confirmé jeudi qu’il n’avait pas plaisanté quand il a fait cette remarque, à laquelle Norris a répondu: « Je crois qu’Oscar et moi-même sommes tous deux de bons conducteurs.
« Il est peut-être meilleur dans certaines choses, mais il n’est pas meilleur dans tous les domaines. J’ai beaucoup de respect pour Max mais je sais aussi que certaines choses ne sont pas vraies.
« Il peut venir tester notre voiture n’importe quel jour qu’il veut et je serai ravi de voir la déception sur son visage après sa sortie. »
Un jour, et le début dominant de McLaren à Bahreïn a fait en sorte que les rivaux aient facilement parlé au rythme de l’équipe.
Russell, qui a été le troisième plus rapide pour Mercedes, a déclaré: « Nous nous attendions à ce que McLaren soit une grande longueur d’avance ici et nous l’avons vu aujourd’hui. Abandon devant le secteur du milieu où les pneus surchauffent.
« Nous savons donc que nous avons un peu de travail à faire, mais nous sommes dans le poste de lutte pour le prochain meilleur [positions] Je pense. »
Verstappen n’était que septième, 0,8 s de Pitri, et a dit à propos de l’écart « massif »: « C’est grand. Nous avons fait un peu une approche différente de notre vendredi, donc je pense que cet écart est très grand. »
Et Charles Leclerc de Ferrari, dont l’équipe a apporté des améliorations au sol ce week-end dans le but de commencer à tourner leur début de saison largement décevant, a admis après avoir terminé une demi-seconde à la dérive en quatrième: « J’essaie de pousser dans une direction qui m’a permis d’extraire un peu plus de la voiture, mais d’être honnête, le potentiel de la voiture reste la même et que nous ne sommes pas assez rapides.
« Quand nous regardons la McLaren, ils sont juste sur une autre planète pour le moment. Donc c’est ennuyeux, mais c’est comme ça et cela me motive en fait à essayer de combler cet écart le plus tôt possible, mais ils sont incroyablement rapides. »
Alors, que disent McLaren de leur rythme?
Malgré l’impressionnant vendredi un-deux de l’équipe, Norris a commencé son interview post-session en disant que le MCL39 s’était en fait ressenti « choquant » et « horrible » par rapport à la façon dont il a fait lors des tests de pré-saison sur le même circuit il y a six semaines lorsque les conditions étaient significativement plus fraîches.
Et bien que le chef de titres ait accepté que « relativement notre rythme était toujours dans un endroit raisonnable », il n’achète pas le grand écart de la feuille de temps et impliquait que les rivaux n’avaient pas relevé leurs moteurs vendredi autant que McLaren.
« Je ne pense pas qu’ils se sont présentés », a déclaré Norris en référence apparente aux modes de moteur des rivaux.
« Tout le monde regarde les feuilles de temps, ils n’ont aucune idée des informations sur qui révèle les choses et qui ne le fait pas.
« C’est comme trois ou quatre dixièmes ici. Cela nous remet immédiatement dans la même position que la Mercedes.
« Donc, à la minute, je ne dirais pas que nous sommes plus rapidement. »
Le coéquipier Piastri a semblé plus convaincu de l’avantage de McLaren, affirmant que « le rythme d’un tour semblait fort et que le long terme semblait raisonnable », bien que l’Australien ait également déclaré qu’il s’attendait à ce que le pack se termine par les qualifications samedi.
« Pour ça [the gap] Être assez grand a été une surprise, mais je pense que les autres trouveront un peu plus demain et ce sera assez proche « , a-t-il déclaré.
« Ravi de l’avoir maintenant, mais Bahreïn est également une piste sur laquelle vous pouvez dépasser et la dégradation des pneus est un facteur important.
« Les qualifications sont importantes, mais nous devons nous assurer que nous avons également une bonne voiture de course. »
Comment Mercedes, Red Bull et Ferrari se sont-ils produits?
Alors que le pack de poursuite semblait être d’accord à la fin de vendredi que McLaren a un avantage clair avant le week-end, la bataille entre les trois autres grandes équipes semble plus finement prête.
« Je pense que ça va être proche probablement entre nous, Ferrari et Max », a déclaré Russell.
« Nous ne savons jamais, pour être honnête, mais je pense vraiment que contrairement aux trois dernières courses, cela ne sera pas dominé par les qualifications. Ce week-end va être dominé par le rythme de course, par Tire Deg, alors bien sûr, vous voulez avoir une bonne qualification, mais la course est l’endroit où l’action sera. »
Les conducteurs ont été entendus à la radio d’équipe tout au long des deux séances se plaignant d’un manque de prise autour de la piste notoirement abrasive au milieu des températures chaudes. Verstappen était parmi eux et a déclaré que sa seule session dans le RB21 avait été « tout simplement difficile ».
Le champion du monde, qui s’était assis à l’entraînement un tandis que Red Bull dirigeait le jeune pilote japonais Ayumu Iwasa, a déclaré: « Bien sûr, a pris un tour, deux tours pour y entrer mais que l’écart était assez massif, donc pas entièrement heureux.
« Je lutte beaucoup avec l’adhérence, le sentiment en général. L’équilibre n’était pas trop mal mais juste à côté et un peu de travail à faire, aussi à long terme. Nous sommes tout simplement trop lents, en gros, chaque tour et honnêtement, ce n’était pas très amusant à long terme. Un peu de pratique de la dérive à la fin aussi. »
Leclerc a divisé le duo Mercedes en quatrième place et a ajouté les perspectives de Ferrari: « Avec Mercedes, il semble que nous y sommes à peu près là.
« Avec Red Bull, je pense que c’est un peu plus difficile, je pense que Max avait un pneu de moins à utiliser dans FP2, donc je pense qu’il est probablement un peu devant. Mais nous devons attendre et revoir, je pense qu’il y a encore des performances à notre côté maximisant la voiture et la mise à niveau. Nous verrons où cela nous laisse demain. »
Et Lewis Hamilton, qui a fini un deuxième arrière en huitième sur les courses de type doux après avoir donné le rythme sur les médiums, a déclaré à propos de sa journée dans le SF-25 amélioré: « Très difficile le matin comme toujours avec la température si élevée.
« La poignée était terrible sur le pneu dur pour la première course, il y a un grand choc de dur à doux, ce qui était bien meilleur. Mais nous avons fait des changements et la voiture était assez décente en P2. »
Sporever F1’s Bahrain GP Horaire
Samedi 12 avril
- 11 h 10: F3 Sprint Race
- 13h15: Bahreïn GP Pratique trois (la session commence à 13h30)
- 15h10: F2 Sprint
- 16h10: accumulation de qualification de Bahreïn GP
- 17h: Bahreïn GP qualificatif
- 19 h: le carnet de qualification de Ted
Dimanche 13 avril
- 10h50: Race de fonctionnalité F3
- 12h20: Race des fonctionnalités F2
- 14h30: Bahrain GP Build-up: Grand Prix Dimanche
- 16h: le Grand Prix de Bahreïn
- 18h: Bahreïn GP Réaction: Flag à damier
- 19h: le cahier de Ted
La Formule 1 poursuit son triple-tête à Sakhir au Grand Prix de Bahreïn ce week-end, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment