Ayant perdu espoir en Premier League et dans les deux compétitions de la Coupe nationale, Tottenham est désormais tous à la Ligue Europa.
« Az Alkmaar est le plus grand jeu de la carrière d’Ange postcoglou », a expliqué le milieu de terrain de Spurs Jamie O’Hara Sporever Avant le dernier étape de jeudi 16 aux Pays-Bas.
La sélection de l’équipe de Postecoglou lors de la défaite de la Ligue à domicile de la semaine dernière contre Manchester City a certainement suggéré qu’avec le capitaine Heung-min, Djed Spence – leur meilleur interprète récemment – et l’homme star Dejan Kulusevski à partir du banc.
La défaite contre City – la 14e défaite de la Premier League de City, plus que ses victoires et ses tirages combinées – les laisse 13e et 13 points du top cinq.
La gloire de la Ligue Europa est désormais leur seul espoir de qualification en Ligue des champions – et également la dernière chance de PostoCloou de faire sa déclaration audacieuse de « toujours gagner des choses » dans sa deuxième année.
« Ange postcoglou a reposé les joueurs [against Man City] Et j’ai entendu des gens gémir à ce sujet – la Premier League a disparu pour Tottenham. C’est fini. Cette saison est terminée « , a déclaré O’Hara.
« Peu importe où nous terminons – 12e ou neuvième – nous n’allons pas obtenir le football européen, mais ce que nous pouvons faire, c’est gagner la Ligue Europa.
« Il veut que ses meilleurs joueurs soient en forme, frais et prêts à partir. C’est tout son objectif. »
Les blessures ont fait des ravages dans la campagne intérieure des Spurs, mais Postecoglou pourrait être stimulé par le retour des joueurs clés pour la cravate AZ et au-delà s’ils progressent.
Les défenseurs Cristian Romero – qui a été nommé dans l’équipe d’Argentine pour les qualifications de la Coupe du monde de mars contre l’Uruguay et le Brésil – et Micky Van de Ven pourraient figurer à un moment donné de la cravate, tandis que les attaquants Dominic Solanke et Richarlison poussent également à être disponibles.
Il y a eu l’avantage supplémentaire d’une pause bien nécessaire à la suite d’un calendrier chargé pour un petit groupe de joueurs, Tottenham ayant huit jours pour se préparer pour la première étape à AZ.
Une semaine définissant la saison voit les Spurs accueillir Bournemouth en Premier League dimanche, en direct Sporeverpuis quatre jours plus tard, animer AZ au match retour.
« Lorsque nous jouons à Bournemouth entre AZ, jouons une équipe B parce que la Premier League n’a pas d’importance maintenant, cela ne changera pas où nous terminerons. Mais si nous gagnons la Ligue Europa, vous obtenez le football de la Ligue des champions », a déclaré O’Hara.
« Ange PostoCoglou pourrait être l’un des managers les plus prospères que nous ayons eu ces derniers temps s’il remportait la Ligue Europa.
« Les Spurs, avec leur meilleure équipe, ont eu la meilleure chance de gagner la Ligue Europa, donc je n’ai eu aucun problème avec lui qui reposait des joueurs contre Man City. »
Merse: Europa Glory serait la meilleure saison des Spurs de tous les temps
Az sont des adversaires familiers pour Tottenham après que les North Londoners les aient battus de justesse 1-0 à domicile au stade de la ligue de la Ligue Europa en octobre.
L’équipe de Pascal Jansen, qui comprend l’ancien attaquant de Tottenham, Troy Parrott, a subi une défaite 3-1 à Heerenveen dimanche et se situe sixième dans l’Eredivisie.
L’AZ n’a perdu qu’une seule fois à domicile dans toutes les compétitions depuis le début de décembre et a éliminé de manière impressionnante Galatasaray, qui a battu les Spurs en phase de ligue, lors de la ronde des éliminatoires avec une victoire globale de 6-3 après les avoir battus 4-1 à domicile au match aller.
Sporever ‘ Paul Merson a dit: « Je les ai regardés [AZ Alkmaar] L’autre semaine à Galatasaray lors du match retour – ils étaient électriques à l’avant.
« Ils ont soufflé Galatasaray et Galatasaray a eu la chance d’obtenir un match nul 2-2 [in the second leg].
«Je ne sais pas comment Tottenham vivra avec eux sur leur sol parce que c’est un grand terrain.
« C’est un jeu dangereux, mais plus de deux jambes, je m’attendais à ce que Tottenham passe. »
Le supercalculateur OPTA est d’accord avec Merson, donnant à Spurs 69% de chances de progresser vers les quarts de finale.
En fait, l’équipe de postcoglou est le deuxième favori (14,5%) derrière le Lazio (17,2%) pour soulever le trophée à Bilbao le 21 mai.
« Si vous regardez la compétition, Tottenham, Lyon, Athletic Bilbao et Lazio sont les quatre équipes [to win it]», A déclaré Merson.
«Je pense que Tottenham a eu une chance de gagner cela.
« Si Tottenham gagne ceci et accédez à la Ligue des champions, ils ont eu leur meilleure saison. »
Perdez contre AZ Alkmaar, cependant, et la saison des Spurs sera terminée – et avec elle une pression accrue sur le postcoglou.