L’entraîneur-chef de Liverpool, Arne Slot, estime qu’il sera toujours aux commandes la saison prochaine.
Slot fait face à une pression croissante et sa popularité parmi les fans de Liverpool diminue en raison de l’incapacité de son équipe à défendre dignement son titre de Premier League.
La disponibilité de Xabi Alonso cet été – et l’intérêt de Chelsea pour la légende de Liverpool pour son poste d’entraîneur-chef vacant – ont intensifié le débat sur l’avenir de Slot.
Interrogé sur les spéculations autour de son avenir et s’il pouvait confirmer qu’il restait, Slot a répondu : « Je ne pense pas que je décide de cela moi-même.
« J’ai toutes les raisons de croire que je serai le manager de Liverpool la saison prochaine.
« Tout d’abord, je suis sous contrat avec ce club, et deuxièmement, à cause de toutes les discussions que nous avons. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait participé à la planification de la saison prochaine, Slot a répondu : « Des plans ont été élaborés et des discussions sont en cours entre le club et les nouveaux joueurs, et je suis impliqué dans cela, si c’est ce que vous voulez savoir. »
Liverpool, actuellement quatrième du classement de la Premier League, est en bonne position pour se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine avec quatre points d’avance sur la sixième place avec deux matchs à jouer.
Pourtant, il existe un sentiment d’insatisfaction face au changement de style supervisé par Slot, et le match nul décevant de samedi dernier contre Chelsea à Anfield n’était que le dernier d’une saison de performances décevantes.
Interrogé sur les critiques auxquelles il a été confronté, Slot a déclaré : « Si un manager ou un club ne réalise pas sa meilleure saison, il y a toujours un débat à ce sujet.
« Ce n’est pas seulement à Liverpool. C’est partout dans le monde. C’est la nouvelle réalité du football. Ce n’est pas à moi de juger les gens qui me jugent. Ils ont parfaitement le droit d’avoir leur opinion.
« Dans les temps modernes, tout le monde peut partager son opinion. Cela s’est produit il y a 10 ou 15 ans, mais ensuite vous l’avez fait dans un pub et tout le monde ne l’a pas entendu.
« Maintenant, cela se fait aussi dans un pub. D’après ce que je lis, ils ont dû boire un peu [laughs]. C’est une blague ! Mais maintenant, c’est beaucoup plus visible. »
Carra suggère que les fans de Liverpool veulent Alonso plutôt que Slot
L’expert de Sporever, Jamie Carragher, pense que Xabi Alonso choisirait Liverpool plutôt que Chelsea s’il savait que Slot partait.
Alonso, qui a passé cinq ans à Anfield lorsqu’il était joueur, est actuellement le candidat idéal pour prendre la relève à Chelsea, qui recherche un nouvel entraîneur-chef pour la saison prochaine.
Carragher pense que les supporters de Liverpool veulent qu’Alonso soit dans l’abri à Anfield la saison prochaine et dit que Slot a perdu plus de la moitié de la base de fans.
Mais le Sports aériens L’expert craint qu’Alonso ne nuise à ses chances de retour à Liverpool en acceptant le poste à Chelsea.
« J’ai toujours pensé que Xabi dirigerait Liverpool à un moment donné. Lorsque vous dirigez l’un des rivaux de Liverpool, comme Chelsea, cela rend les choses un peu plus difficiles.
« Je ne vois pas comment on peut passer de Chelsea à Liverpool, peut-être un peu plus tard. Mais il doit faire ce qu’il y a de mieux pour lui en ce moment.
« Il y aura des supporters de Liverpool qui examineront la situation et diront qu’il est celui qu’ils veulent. Ce n’est plus un partage 50-50 sur Arne Slot.
« Les gens extérieurs au club peuvent regarder cela et ne pas comprendre quand il a remporté le championnat la saison dernière et qu’il semble qu’il va remporter la Ligue des champions cette saison. Mais la baisse a été si brutale et ne s’est pas améliorée toute la saison.
« Mon inquiétude avec Liverpool et Arne Slot est de savoir s’il va être un peu comme Erik ten Hag, faire une excellente première saison, une très mauvaise deuxième et ensuite conserver son emploi sur la base de cette première saison.
« Ensuite, vous arrivez en octobre ou novembre et cela continue mal, et vous devez changer de manager. C’est une crainte chez les supporters de Liverpool, mais il semble d’après ce que nous entendons qu’Arne Slot aura une autre opportunité la saison prochaine.
« Mais beaucoup de fans de Liverpool auront le sentiment qu’Alonso est là, et s’ils le voulaient, il viendrait.
« Mais il semble que le club ait pris la décision concernant Slot, et cela en dit long sur le fait qu’Alonso est en pourparlers avec Chelsea parce que je pense que s’il avait la moindre idée qu’il pourrait y avoir un changement de direction à Liverpool, je pense qu’il y irait. »
« Slot insiste sur l’avenir au milieu des liens avec Alonso »
Vinny O’Connor de Sporever à la conférence de presse de Slot :
« Généralement pas du genre à parler de l’avenir des joueurs, Arne Slot a fourni une réponse catégorique lorsqu’on l’a interrogé sur le sien.
« À bien des égards, c’était la réponse attendue compte tenu de tous les bruits qui sortaient du club ces dernières semaines. Et pourtant, à la lumière de la performance et du résultat contre Chelsea, le spectre du chômage de Xabi Alonso n’a pas disparu.
« Slot, cependant, malgré sa propre déception face aux lacunes de Liverpool cette saison, semble à l’aise dans sa position. Et par là, je veux dire que même s’il accepte l’examen minutieux qui lui est adressé, son implication dans la planification de la saison prochaine, en particulier du côté du recrutement, conforte sa conviction qu’il aura l’opportunité de redresser la situation. »