Fernando Alonso a déclaré que les performances de son Aston Martin étaient « bien meilleures » alors que l’équipe a lancé un énorme package de mise à niveau lors des essais du Grand Prix de Hongrie vendredi.
Aston Martin avait abordé la dernière génération de règles de la F1, entrées en vigueur au début de cette saison, comme une opportunité majeure de percer dans les « quatre grandes » équipes établies du sport et de se battre pour des titres.
Au lieu de cela, ils ont enduré une campagne lamentable, avec un moteur Honda extrêmement sous-performant et un châssis, dont la conception a été dirigée par le chef d’équipe Adrian Newey, ne répondant pas aux normes attendues.
Alors que d’autres équipes ont apporté plusieurs packages d’améliorations tout au long de l’année, Aston Martin a attendu la 11e manche à Budapest pour apporter un méga-pack de 16 nouvelles pièces.
Ce fut une journée mitigée pour l’équipe car la suspension arrière gauche de la voiture de Lance Stroll est tombée en panne lors des premiers essais et l’a exclu de la deuxième séance, mais Alonso est resté raisonnablement satisfait après avoir géré une journée de roulage relativement normale.
« C’était bien mieux », a déclaré Alonso. « La voiture semblait plus collée au sol et plus facile à conduire, dans une certaine mesure, lorsque vous contrôlez l’adhérence dans les virages.
« Une voiture plus prévisible et plus facile, mais il reste encore un long chemin à parcourir pour nous. Évidemment, ce n’est que la première étape. »
La mise à niveau du châssis intervient un peu avant la livraison prévue par Honda d’une mise à niveau majeure du moteur lors du Grand Prix des Pays-Bas après les vacances d’été.
Alonso poursuit : « Nous devons trouver plus de performances non seulement sur le châssis, mais aussi sur le moteur. Zandvoort sera un bon test pour nous avec le nouveau moteur. Pas à pas, mais définitivement dans la direction. »
« Cela a l’air mieux, c’est sûr, et c’est plus ou moins ce à quoi nous nous attendions. C’est la chose la plus encourageante, que ce que nous pensions que le nouveau package apporterait à la voiture se soit réellement traduit dans la réalité sur piste. »
« Ce genre de corrélation est également ce dont nous avons besoin pour le projet de l’année prochaine, donc je pense qu’il y a maintenant une atmosphère positive dans l’équipe. »
Alors que la position d’Alonso, 19e sur la feuille de temps lors des deuxièmes essais, semblait décevante alors qu’il terminait entre les deux voitures des nouveaux venus Cadillac en 2026, il a perdu un tour nettement plus rapide en raison d’un dépassement des limites de la piste.
Cela, ajouté au trafic et à une interruption inutile du drapeau rouge provoquée par la chute de Franco Colapinto d’Alpine en dehors de la séance, a donné à Alonso l’espoir de pouvoir trouver plus de rythme samedi.
« Je pense qu’il était difficile, avec le drapeau rouge et une partie du trafic, de maximiser le tour », a déclaré Alonso.
« Donc, peut-être qu’il y a un peu plus à venir de notre côté, mais peut-être que c’est la même chose pour tout le monde, alors voyons demain.
« [We] Je me suis concentré sur le test des nouvelles pièces et sur la compréhension de la direction des réglages, qui peut être très différente de ce que nous avons couru lors des derniers événements, donc je pense qu’il y a plus de potentiel à débloquer, espérons-le, ce soir et lors des qualifications de demain. »
Newey : L’objectif immédiat est la respectabilité
Newey, arrivé chez Aston Martin en provenance de Red Bull en mars 2025 en tant que designer le plus décoré de l’histoire du sport, a admis que son objectif à court terme était que l’équipe atteigne la « respectabilité ».
S’exprimant lors d’une conférence de presse entre les deux séances de vendredi, Newey a déclaré : « Les premières courses ont été un véritable cauchemar.
« J’espère que nous pourrons obtenir au moins un point et de la respectabilité maintenant. Je pense que c’est l’objectif immédiat. À partir de là, nous pouvons essayer de continuer à avancer. »
Newey s’exprimait avant que Stroll ne soit exclu des deuxièmes essais, l’équipe n’ayant pas pu réparer la voiture du Canadien à temps pour la séance.
Il a bien fait d’éviter les barrières lorsque l’arrière gauche de sa voiture s’est soudainement cassé et l’a fait partir en tête-à-queue dans les dernières étapes de la séance d’ouverture.
Newey a admis que l’équipe n’était pas sûre au départ de la cause du problème.
Il avait déclaré à l’époque : « Comme vous pouvez l’imaginer, tout le monde essaie fébrilement de comprendre exactement ce qui n’a pas fonctionné et ce qui s’est passé au moment où nous parlons.
« Ce n’est qu’une fois que nous aurons compris que nous pourrons commenter ce que nous ferons ensuite. »
Newey a révélé que la pièce cassée sur la voiture de Stroll n’était pas réellement neuve, mais que le problème était compliqué par le fait qu’elle était entourée de nouvelles pièces.
« La zone concernée n’a en réalité pas changé », a ajouté Newey.
« Nous manquons de pièces de rechange parce que le revêtement, etc., est différent, donc il y a quelques changements mineurs dans ce domaine. En ce sens, c’est très inattendu. »
Calendrier du GP de Hongrie de Sporever F1
samedi 25 juillet
9h : F3 Sprint
11h15 : Essais 3 du GP de Hongrie (début de la séance à 11h30)
13h10 : Sprint F2*
14h15 : préparation des qualifications du GP de Hongrie*
15h : QUALIFICATION GP DE HONGRIE*
17h : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 26 juillet
7h35 : Course vedette F3
9h05 : Supercoupe Porsche
10h20 : Course vedette F2
12h30 : Préparation du GP de Hongrie : Grand Prix dimanche*
14h00 : LE GRAND PRIX DE HONGRIE*
16h : Réaction du GP de Hongrie : drapeau à damier*
17h : Le carnet de Ted*
*Également sur le Main Event de Sporever
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