Aston Martin souhaite embaucher le patron d’Audi, Jonathan Wheatley, comme directeur d’équipe afin qu’Adrian Newey puisse donner la priorité au développement de la voiture, Actualités Sporever comprend.
Newey, qui a rejoint Aston Martin en provenance de Red Bull en mars dernier mais n’est devenu directeur d’équipe qu’au début de cette année, se féliciterait de l’éventuelle arrivée de Wheatley.
Le légendaire concepteur de F1 serait alors libre de se concentrer sur la voiture Aston Martin après un début de saison cauchemardesque pour l’équipe. Le poste de Newey en tant que directeur de l’équipe Aston Martin a toujours été considéré comme une mesure provisoire.
Un nouveau directeur d’équipe ne réduirait pas le statut de Newey au sein de l’équipe et en tant que partenaire technique directeur, rôle pour lequel l’homme de 67 ans avait été initialement embauché il y a 12 mois, il aurait donc la pleine autorité sur toutes les questions techniques et rapporterait uniquement au propriétaire de l’équipe, Lawrence Stroll.
Actualités Sporever Selon nos informations, Aston Martin aurait identifié d’autres candidats principaux de l’équipe, notamment l’ingénieur de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, qui a été approché mais a décidé de rester chez Red Bull, tandis que l’ancien patron de McLaren, Andreas Seidl, n’est pas en lice pour le poste.
Si Wheatley devenait directeur de l’équipe, cela mettrait fin à toute perspective de voir Christian Horner rejoindre Aston Martin.
Il est probable qu’Audi impose à Wheatley une longue période de congé de jardinage et il est peu probable qu’un accord soit conclu avant le Grand Prix du Japon du week-end prochain, car le processus de recrutement pourrait prendre des mois.
Il reste à confirmer si Newey se rendra à Suzuka, après qu’il n’ait pas été sur place pour le Grand Prix de Chine du week-end dernier, ou s’il supervisera plutôt la conception et la fabrication des améliorations à l’usine Aston Martin de Silverstone.
« L’équipe ne se lancera pas dans des spéculations médiatiques sur son équipe de direction. Adrian Newey continue de diriger l’équipe en tant que directeur d’équipe et partenaire technique directeur », a déclaré Aston Martin dans un communiqué à Actualités Sporever.
Audi a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes au courant des récents reportages des médias. Il n’y a pas de mise à jour officielle de notre part pour le moment et nous ne commentons pas les spéculations. »
Qu’est-ce qui ne va pas chez Aston Martin ?
Il y avait de grands espoirs chez Aston Martin cette année, avec la présence de Newey et Honda comme nouveau fournisseur de moteurs.
Cependant, il est devenu clair lors des tests de pré-saison, lorsqu’Aston Martin était en retard au shakedown de Barcelone en janvier, puis a effectué le moins de tours lors des deux tests de Bahreïn, que l’équipe serait en retrait.
Fernando Alonso et Lance Stroll n’ont pas réussi à réaliser une simulation de course complète et ont manqué de vitesse par rapport à la plupart des concurrents, à l’exception des nouveaux venus Cadillac.
Avant le Grand Prix d’Australie d’ouverture de la saison, Newey s’est adressé aux médias et a révélé que les vibrations provoquées par le groupe motopropulseur Honda pourraient causer des lésions nerveuses permanentes aux pilotes.
Outre son inquiétude pour les pilotes, Koji Watanabe, directeur de Honda, a confirmé que Honda était également incapable de faire fonctionner le groupe motopropulseur à pleine capacité en raison d’un problème de vibration.
Newey a également admis qu’il n’était pas au courant de l’inexpérience de Honda par rapport à leur équipage vainqueur du championnat qui a aidé Max Verstappen de Red Bull à remporter le championnat des pilotes 2021.
« Nous n’en avons vraiment pris conscience qu’en novembre de l’année dernière, lorsque nous – Lawrence [Stroll]Andy Cowell et moi-même, sommes allés à Tokyo pour discuter alors que des rumeurs commençaient à suggérer qu’ils n’atteindraient pas leur objectif de puissance initial pour la première course », a déclaré Newey.
« Cela vient du fait qu’une grande partie de la main-d’œuvre d’origine n’était pas revenue au redémarrage. »
Stroll n’a pas participé aux qualifications tandis qu’Alonso a été éliminé en Q1, puis les deux pilotes n’ont pas pu terminer le Grand Prix d’Australie.
Ce fut une histoire similaire une semaine plus tard en Chine, où Stroll et Alonso furent éliminés dès la première partie des qualifications et qualifications sprint.
Ils ont bouclé des tours plus difficiles qu’en Australie puisque Stroll s’est arrêté au premier virage après neuf tours et Alonso s’est arrêté en raison de la gravité des vibrations de la voiture.
« Beaucoup trop de vibrations par rapport à n’importe quelle autre séance du week-end. J’ai senti que c’était la limite », a-t-il déclaré à Sporever F1.
« Si nous nous battions pour quelque chose, vous vous tiendriez les yeux et les mains, mais j’ai commencé à perdre la sensation dans mes mains. Ce n’est pas une sensation agréable. »
Le fournisseur de moteurs d’Aston Martin, Honda, organise son événement à domicile, le Grand Prix du Japon, le week-end prochain, où l’attention sera encore plus portée sur les performances de l’équipe.
La Formule 1 se rendra ensuite sur l’emblématique circuit de Suzuka pour le Grand Prix du Japon du 27 au 29 mars en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment