« C’est un monde différent », explique Asisat Oshoala Sporever. « Je vis littéralement dans une ville technologique. À San Jose, presque toutes les plus grandes entreprises technologiques du monde ont leur siège social ici. Je vis avec ces femmes technologiques et les femmes technologiques, elles sont partout. »
Ce fut un voyage pour Oshoala, ce Nigérian de 30 ans, autrefois de Liverpool et d’Arsenal avant de passer à la célébrité avec Barcelone, la première femme africaine à remporter la Ligue des champions. Jouant maintenant pour Bay FC, son objectif est de redonner.
« Ce serait fou d’être avec ces gens et de ne pas trouver d’occasions d’aider les gens à la maison », explique-t-elle.
En plus de la fondation de son nom, son objectif hors champ est maintenant sur son rôle d’ambassadeur pour la GSMA – une organisation de l’industrie représentant l’écosystème mobile mondial. L’objectif est de rompre l’écart d’utilisation – plus de trois milliard Les gens qui pouvaient accéder à Internet mais non.
« Cela limite la force de l’Afrique en ce moment et je pense que c’est un énorme problème.
« Ce sera un désastre pour moi de ne pas trouver une opportunité dans la région de la baie de ramener chez moi pour aider certains de ces enfants, de les aider à réaliser leur rêve ou de leur donner de l’espoir pour l’avenir. Ce sera un désastre pour moi. » Sa passion est évidente.
Cela découle de la connaissance que tout cela, de ce mouvement initial à Liverpool au siècle des buts avec Barcelone, ne pouvait facilement pas se produire. La communication a ouvert le monde pour Oshoala après avoir été meilleur buteur à la Coupe du monde U20 en 2014.
« C’est l’exemple parfait. J’ai rencontré mon agent sur Internet, où j’ai partagé mes clips, et ils m’ont emmené à l’étranger. Ils m’ont accédé via mon compte Facebook. J’ai des amis dans cette équipe qui ne jouent plus. Ils n’ont pas pu faire avancer leur carrière.
«Il y avait beaucoup de gens qui étaient talentueux et qui ne pouvaient pas atteindre le niveau que j’ai eu l’occasion d’atteindre. Certains d’entre eux n’avaient pas accès aux téléphones, aucun moyen de me connecter avec le monde. Ici, nous avons des vidéos tiktok, des gens qui publient sur leur carrière.
« Il y a des gens d’où je viens qui n’a tout simplement pas accès à ces choses. Ce n’est pas quelque chose que je lis, je l’ai vécu. Cela n’aurait pas pu facilement m’arriver. C’était un contact sur une seule plate-forme et cela a changé de vie. J’en suis un exemple vivant. »
Même avant là, dès le début, sa future carrière était suspendue par un fil. Le football ne semblait pas une option viable pour Oshoala en tant que jeune fille grandissant au Nigéria. Pas seulement comme une carrière mais même comme une activité de loisir. Son père, une figure dominante, n’a pas approuvé.
« Mes parents étaient mon plus grand obstacle », se souvient Oshoala. « Ils ne voulaient pas que je joue. Je jouais généralement avec des garçons dans la rue, sur le terrain en béton, tout ça, ou sur la plage ou quelque chose juste pour le plaisir. Ils m’ont grondé, m’arrêtaient en quelque sorte à chaque fois. »
Un moment clé se produisait sur une équipe féminine ayant une session de formation. « Je suis allé courir et quelqu’un est venu vers moi et était comme, oh, il y a des filles qui jouent sur le terrain à côté de nous. Je suis comme, vous plaisantez ou quelque chose? Les femmes jouent au football?
«J’ai été choqué. Je ne savais même pas qu’il y avait du tout des clubs féminins. Je l’ai juste quitté et j’ai commencé à jouer. J’ai pris une chemise et quand l’entraîneur m’a vu, il devait rejoindre notre équipe. Je lui ai dit que si mes parents entendaient ceci, ils vont me tuer.
«Ce n’est qu’après la Coupe du monde U20, à mon retour, que mon père, que je craignais le plus dans ma famille, m’a donné la possibilité de jouer professionnellement, en gros. Il m’a dit que j’étais assez bon. Dès qu’il a dit que oui, tout le reste était secondaire.
« Il m’a dit d’y aller. Je me sentais comme si j’étais dans un monde différent quand il m’a dit cela. Vous savez, c’est la même personne qui m’a grondé, de qui je suis tombé quand j’ai joué au football avec mes amis. Ils me diraient qu’il venait et je devrais m’aborder. »
Oshoala veut s’assurer que d’autres jeunes filles ne sont pas dissuadées comme elle l’était. Son travail pour sa fondation comprend la rencontre avec les parents pour les rassurer que le football peut être une aide et non une entrave. « Je ne peux pas leur promettre beaucoup mais je peux leur raconter mon histoire », dit-elle.
«Les filles vont bien. Ils ont des histoires différentes. Certains ont des familles de soutien, d’autres ont des familles comme les miennes. Je sais comment gérer ces gens, comment convaincre les parents. Je leur dis qu’ils feront le travail mais nous avons besoin d’eux pour se pratiquer.
« Toutes les filles de mon académie, je m’assure qu’elles vont à l’école, je m’assure qu’elles sont éduquées parce que je ne veux pas prêcher en quittant l’éducation simplement parce que vous voulez faire du sport. Je prêche en train de faire du sport et de l’éducation en même temps. »
Le soutien financier est là pour certains. « Nous ne pouvons pas financer tous les enfants parce que nous n’avons pas d’argent, mais nous essayons de retirer le fardeau des parents. » Et ouvrez le monde à ces jeunes. « Certaines personnes ne peuvent même pas écrire leur propre CV », explique Oshoala.
« C’est simple pour les gens qui savent le faire, mais ce n’est peut-être pas simple pour eux. Ils le considèrent comme complexe. Ce sont le genre de choses que vous voulez éradiquer. Ce sont le genre d’opportunités que vous voulez offrir aux jeunes filles de la société ces jours-ci. »
Ce qui frappe tout au long de la conversation, c’est à quel point Oshoala prend au sérieux sa responsabilité en tant que modèle. Certains paient le service des lèvres à cela. Pour elle, c’est une croyance. « Je crois que je suis construit différemment. Je suis construit pour aider les générations à venir. C’est moi. »
Elle ajoute: « Je ne vais pas signer de contrat avec des sociétés de paris. Je sais que les enfants me regardent. Je ne veux pas qu’ils aillent dans cette direction. Je ne vais jamais prendre cela, peu importe combien de millions sont offerts. Ce sont mes valeurs. Je sais qui je suis. »
Et Oshoala sait ce qu’elle veut réaliser.
« Si vous pouvez enseigner à un enfant, ils peuvent enseigner à leurs parents, leurs frères et sœurs, toute leur famille. » Des choses incroyables se produiront en Afrique quand ils ont ces opportunités parce qu’il y a tellement de gens talentueux là-bas. Ce sera un monde différent. «
Oshoala réfléchit à ce monde qu’elle voit autour d’elle à San Jose, l’esprit errant aux possibilités. « Lorsque vous allez au centre commercial ici, dans les cafés, vous obtenez une connexion Wi-Fi gratuite », dit-elle en riant pour elle-même. « C’est juste une question d’accès. Je crois que des choses folles se produiront. »