Mariona Caldentey a marqué un penalty tardif pour envoyer Arsenal en quarts de finale de la Ligue des champions féminine en tant que vainqueur du Groupe C avec une victoire 3-2 sur le Bayern Munich qui reflète leur « grande confiance » dans la compétition, a déclaré la patronne par intérim Renee Slegers.
L’équipe de Slegers savait que trois points lui permettraient de devancer le Bayern et de prendre la tête du groupe, ce qui leur donnerait une meilleure tête de série pour le tirage au sort des huitièmes de finale.
Les Gunners ont pris l’avantage dès la septième minute à Meadow Park – le match avait été déplacé de l’Emirates Stadium en raison d’un affrontement avec le quart de finale masculin de la Coupe Carabao – grâce au but contre son camp de Glodis Perla Viggosdottir.
Magdalena Eriksson a égalisé pour le Bayern avant la pause lorsqu’elle a marqué sur un corner, puis a donné l’avantage à son équipe en seconde période, s’étirant pour transformer le centre de Giulia Gwinn.
Cependant, l’avance du Bayern a duré moins de 60 secondes grâce à une volée d’Alessia Russo depuis un corner.
Arsenal avait besoin d’un vainqueur et a eu sa chance lorsque Tuva Hansen a géré un effort de Caldentey à quatre minutes de la fin. Caldentey est intervenu et a froidement envoyé le penalty pour prolonger la série d’invincibilité d’Arsenal à 11 matches toutes compétitions confondues.
Après le match, on a demandé à Slegers si Arsenal pouvait battre tous ceux qui restaient dans la compétition et elle a répondu : « Je pense que oui.
« Nous avons une équipe de haut niveau, cela demande beaucoup de travail. Nous avons eu tellement de défis au cours des deux derniers mois, mais nous sommes souvent ressortis positifs de ces défis.
« L’équipe a fait preuve d’un réel courage et d’une réelle résilience, en combinaison avec des joueurs de qualité et une idée claire de la façon dont nous voulons jouer au football. Je pense que nous pouvons aller très loin.
« Nous avons un grand respect pour les autres équipes de la compétition, il y a tellement d’équipes en Europe qui font de grandes choses mais nous avons une grande confiance en nous. »
Les quarts de finalistes de la Ligue des champions confirmés
Les vainqueurs de groupe sont classés parmi les têtes de série du tirage au sort des huit derniers. Le tirage au sort aura lieu le 7 février, avec des matchs nuls les 18-19 et 26-27 mars.
Gagnants du groupe :
- Lyon
- Chelsea
- Barcelone
- Arsenal
Finalistes :
- Wolfsbourg
- Réal Madrid
- Manchester City
- Bayern Munich