Le penalty tardif de Martin Odegaard a valu à Arsenal une victoire de pré-saison 3-2 contre Newcastle à Singapour – mais les gros titres appartiendront à Wonderkid Max Dowman des Gunners, 15 ans.
L’adolescent talentueux est venu à l’heure et a volé le spectacle avec une course impressionnante, avant de remporter le coup de pied décisif via une faute de Joelinton – qui a presque deux fois son âge.
C’était après que Dowman ait failli marquer deux fois, coupant de l’aile droite après avoir remplacé Bukayo Saka alors qu’Arsenal cherche à faire passer un autre talent mercuriel de leur académie.
« C’est spécial », a déclaré Mikel Arteta après le match. « Ce qu’il a fait aujourd’hui contre cette équipe dans le temps qu’il avait sur le terrain, il n’est certainement pas courant de voir un enfant de 15 ans. Nous sommes extrêmement chanceux de l’avoir.
«L’environnement qui est autour de lui – sa famille, les gens du club et de l’académie sont également super utiles parce qu’ils l’ont mis dans cette position si tôt dans son voyage.
« Il a une vraie chance et une vraie présence quand il joue pour la première équipe. »
Tous les points de discussion à l’avance concernant ces deux équipes ont été les semaines adverses qu’ils avaient en termes de grévistes suédois, avec Viktor Gyokerres – présenté à la foule de Singapour avant le coup d’envoi – rejoignant Arsenal dans un accord de 63,5 millions de livres sterling, tandis qu’Alexander Isak a exprimé son désir de quitter Newcastle.
Mais c’est un autre attaquant suédois qui a eu le premier impact dans ce match amical alors qu’Anthony Elanga a marqué son premier but en noir et blanc, terminant maladroitement de la croix de Sandro Tonali dans les six premières minutes.
Arsenal a contrôlé la majeure partie du ballon, mais Newcastle a continué à être une épine sur la contre-attaque alors que David Raya a été contraint à de bons arrêts de Tonali et Bruno Guimaraes.
Mais les Gunners ont finalement brisé les Magpies grâce à deux passes décisives de Kai Havertz, qui aurait pu penser qu’il avait un point à prouver après qu’Arsenal ait signé Gyokerres pour jouer dans la position qu’il a occupé pendant une grande partie de son temps au club.
La première passe décisive de l’allemand l’a vu s’allonger pour l’ancien milieu de terrain de Newcastle, Mikel Merino, se raccrocher du bord de la boîte, et il a ensuite fourni une croix qui a vu Alex Murphy inexplicablement mettre dans son propre filet malgré l’absence de pression de Saka au Far Post.
Arsenal aurait pu ajouter à leur avance alors que Saka s’est vu refuser une frappe spectaculaire au-dessus de Nick Pope, mais c’est Newcastle qui a nivelé Jacob Murphy – lui-même avec une impression à faire après la signature de 55 millions de livres sterling d’Elanga – a trouvé l’intérieur du poteau proche de Raya à distance.
Newcastle a presque terminé le revirement, car Will Osula – qui a commencé dans la place de l’attaquant d’Isak – a dirigé un Jacob Murphy Cross à quelques centimètres devant le poteau éloigné, tandis que Dowman a vu des efforts sauvés par Pope et son remplacement John Ruddy.
Dowman a finalement fait compter son impressionnant camée alors qu’il conduisait dans la boîte et a été abattu par Joelinton. L’arbitre a pointé sur place, permettant à Odegaard de se glisser devant Ruddy.
Le capitaine d’Arsenal a ensuite dit à Dowman de prendre les applaudissements de la foule. Après Saka, Ethan Nwaneri et Myles Lewis-Skelly, les Gunners ont un autre talent impressionnant en devenir.
Analyse: Dowman regarde déjà chez nous à ce niveau
Sam Sports ‘Sam Blitz:
Le premier signe que Dowman a le potentiel de devenir une star est qu’il faisait partie du premier manche de substituts de Mikel Arteta en seconde période – dans un jeu où les joueurs seniors ont présenté pour la majeure partie de celui-ci.
Puis vint le fait que ses coéquipiers lui ont immédiatement donné le ballon, avec la confiance déjà placée en lui à un jeune âge un très bon signe. Puis il a retourné Joelinton à l’envers pour gagner un coup franc, ce qui était le signe des choses à venir.
Le meilleur compliment que Dowman peut obtenir est qu’il n’en avait pas l’air 15. Mais ce n’est pas nouveau. David Raya a déclaré cette semaine que Dowman et son coéquipier de même âge Marli Salmon semblaient être à ce niveau depuis des années.
Ce qui est nouveau, c’est ainsi que Dowman n’a pas l’air hors de propos contre une équipe de Premier League. Son intrépide non seulement à gagner le penalty, mais aussi à deux autres courses en slalom pour forcer les deux arrêts intelligents des deux gardiens de Newcastle dans la nuit.
Que Dowman soit assez bon pour atteindre le niveau est maintenant sans aucun doute sans aucun doute. La seule question qui reste est: combien de sorties supplémentaires contre les équipes de Premier League obtiendront-il cette saison?
Horaire de pré-saison d’Arsenal
23 juillet: Arsenal 1-0 AC Milan
27 juillet: Arsenal 3-2 Newcastle
31 juillet: Spurs – Kai Tak Stadium, Hong Kong, coup d’envoi 12h30
6 août: Villarreal – Emirates Cup, Emirates Stadium, coup d’envoi à 18 h
9 août: Athletic Club – Emirates Cup, Emirates Stadium, coup d’envoi à 17 h
Horaire de pré-saison de Newcastle
12 juillet: Newcastle 4-0 Carlisle
19 juillet: Celtic 4-0 Newcastle
27 juillet: Arsenal 3-2 Newcastle
JUly 30: K-League Select XI – Suwon World Cup Stadium, coup d’envoi 12h
3 août:Tottenham – Stadium de la Coupe du monde de Séoul, coup d’envoi à 12 h
8 août:Espanyol – St James ‘Park, coup d’envoi 19h30
9 août: Atletico Madrid – St James ‘Park, coup d’envoi à 16 h