Arsenal a fait attendre Liverpool pour remporter le titre de Premier League malgré le brillant but tardif de Jean-Philippe Mateta sur le banc avec Crystal Palace un match nul 2-2 aux Emirats.
Liverpool savait qu’une victoire du palais leur remettrait le titre sans avoir à botter un ballon – mais malgré les Eagles qui réclament un résultat dans le nord de Londres, les Reds ont juste besoin d’éviter de se défaire contre les Spurs le dimanche, en direct sur Sporever, pour réclamer leur 20e l’honneur de haut vol.
Les tentatives d’Arsenal de retarder leurs célébrations ont commencé. Après seulement trois minutes, le coup franc de Martin Odegaard a été rencontré par un Jakub Kiwior non marqué, qui est rentré chez lui de assez loin.
C’était le 16e but d’Arsenal de la saison en Premier League, leur poussant un devant Palace en haut du classement de la balle morte du haut – mais les Eagles ont riposté avec leur propre objectif d’angle.
Adam Wharton a trompé tout le monde dans les Emirats pour faire un ballon à Ebechi Eze sur le bord de la boîte, avec la volée somptueuse du milieu de terrain du palais qui sortait du poteau.
Et Palace a presque fait rêver de Liverpool des célébrations du titre du mercredi soir alors qu’Eddie Nketiah a tourné dans la boîte après un bon travail d’Eze. Mais Kiwior était là pour mettre un pâté de maisons de l’effort à rapports à près de l’ancien attaquant d’Arsenal.
Au lieu de cela, ce serait Arsenal ayant la tête de la mi-temps alors que Leandro Trossard a bien tourné dans la boîte et a mis un effort dévié devant Dean Henderson.
Avec un œil sur la demi-finale du week-end en FA Cup avec Aston Villa, le directeur du palais Oliver Glasner a enlevé Eze et Wharton, mais les Eagles sont toujours restés une menace.
David Raya a dû être égal aux efforts de Justin Devenny et Marc Guehi à l’intérieur de la boîte, tandis qu’Ismaila Sarr a en quelque sorte manqué à bout portant d’un autre coin du palais dangereux.
Arsenal pensait qu’ils avaient un troisième but via Gabriel Martinelli, mais Var a constaté que Jurrien Timber n’avait pas maintenu le ballon en jeu dans la construction. Pendant ce temps, Bukayo Saka – étant donné une demi-heure du banc de Mikel Arteta – a vu un effort tardif bien sauvé par Henderson.
Mais Palace finirait par donner aux joueurs et au personnel de Liverpool – en regardant le match ensemble à partir d’un hôtel du Merseyside – une raison de croire alors que le toucher lourd de William Saliba a été bondi par Mateta, qui a sensationnellement lancé Raya avec une finition brillante.
Avec Arsenal face à Paris Saint-Germain en Ligue des champions mardi dernier, ils étaient, comme Palace, juste reconnaissants de ne pas avoir blessé avant leur grande épreuve de force en demi-finale.
Mais Liverpool est désormais encore plus proche de leur prix convoité.
Arteta: Nous avons laissé tomber les normes
Le directeur d’Arsenal, Mikel Arteta, parle à Sporever:
« Déçu du résultat et des performances. Nous n’avons pas trouvé suffisamment de cohérence dans les actions pour dominer complètement le jeu.
« Nous avons donné des balles et abandonné les normes dans les habitudes défensives. Lorsque vous n’êtes pas à votre meilleur mais que nous gagnons 2-1, nous ne pouvons pas donner ce but comme nous. Mais nous l’avons fait et cela fait partie du football et cela nous a coûté deux points.
«Il y avait de nombreux aspects du jeu dans lesquels nous aurions dû mieux faire. Le jeu était toujours dans les airs pour que l’opposition vous blesse et ils avaient la qualité de le faire.
«Ils étaient très organisés et méritent le crédit, mais nous devons être critiqués envers nous-mêmes.
« C’est dommageable, mais nous devons accepter que cela puisse arriver. »
Analyse: Arteta sera furieuse, dit Carra
Jamie Carragher de Sporever:
«Je pense qu’Arteta sera furieuse.
« Ils iront bien pour se qualifier pour la Ligue des champions, mais vous voulez le mettre au lit dès que vous le pouvez. S’ils avaient gagné ce soir, vous pourriez écrire le jeu de Bournemouth entre le PSG et reposer toute l’équipe. Je ne pense pas qu’il soit en mesure de le faire maintenant alors que Liverpool vient après cela.
« S’ils perdent les deux prochains matchs, ils sont juste derrière vous et ils doivent encore aller à Newcastle. Vous ne voulez tout simplement pas regarder par-dessus votre épaule.
« Mateta est un très bon joueur. C’est un véritable but de but. Peut-il aller à ce niveau suivant? Des équipes qui sont difficiles pour la Ligue des champions. Crystal Palace est un niveau en dessous, une équipe typique de la table de milieu de milieu. Je pense qu’il est brillant. »
Glasner: Nous aurons besoin de cela à Wembley
L’entraîneur-chef de Crystal Palace Oliver Glasner:
« Une excellente performance. Lorsque vous êtes 1-0 en bas et que vous avez concédé 10 buts lors des deux derniers matchs à l’extérieur et en jouant aux Emirats, c’est une situation délicate.
« Mais la réaction de nos joueurs a été incroyable. Nous n’avons pas perdu la tête, n’avons pas perdu la confiance ou la croyance et créé autant de chances contre Arsenal, c’est si difficile. Très fier.
« Je sais ce que ce groupe de joueurs peut montrer et jouer, ils l’ont montré et l’ont prouvé plusieurs fois. Peut-être pas lors des deux derniers matchs à l’extérieur, mais ils l’ont fait pendant 30 à 40 minutes à l’Etihad.
« Mais ce sont des êtres humains, ce n’est pas si facile. Lorsque nous nous en tenons au plan, discipliné tactiquement, quand tout le monde fait son travail, ce n’est pas facile de jouer contre nous.
« C’est ce dont nous aurons besoin à Wembley dimanche, du moins au même niveau. »