Arsenal est revenu par derrière pour battre Chelsea 2-1 lors du premier véritable affrontement majeur des poids lourds de Premier League de la nouvelle campagne – dans l’un des premiers prétendants au match de la saison.
Les deux rivaux londoniens ont produit un régal dimanche après-midi qui a confirmé les qualifications d’Arsenal en tant qu’équipe à battre – et celles de Chelsea en tant que dignes challengers pour les plus grands honneurs.
Un match palpitant a commencé dès le début lorsque Morgan Rogers – recherché par Arsenal cet été – a écrasé le nouveau club de Chelsea après seulement 77 secondes. Cela a piqué l’ours des champions, qui ont réagi.
Après que Riccardo Calafiori ait vu un but refusé pour hors-jeu, l’ancien Blue Kai Havertz a inscrit son quatrième but contre son ancien club pour Arsenal avec une frappe depuis le bord de la surface.
Mais malgré une performance dominante d’Arsenal, Chelsea s’est quand même éloigné de quelques centimètres d’une seconde alors que Rogers s’enroulait large et que Pedro Neto frappait le poteau.
Arsenal a inversé la tendance après la pause lorsque Martin Odegaard a marqué son deuxième but de la saison via un mouvement d’équipe astucieux – qui était une copie conforme de l’attaque qui l’a vu marquer lors du Community Shield contre Man City.
Et malgré quelques demi-chances pour Chelsea, c’est Arsenal qui semblait le plus susceptible d’ajouter à son total – alors qu’Emiliano Martinez a intelligemment écarté Bukayo Saka et Ezri Konsa en succession rapide. C’était jusqu’à ce qu’Estevao produise un curleur à la 89e minute – qui a dû être renversé par David Raya.
Le résultat signifie qu’Arsenal reste parfait – à égalité avec Manchester City après trois matchs. Mais Chelsea a montré qu’il ne serait pas loin derrière…
Les moments clés des Emirats
77 secondes : BUT ! Rogers tire Chelsea devant depuis le bord de la surface après qu’un coup franc ait été dégagé sur son chemin.
5 : BRUMER ! Arsenal tente de riposter sur le coup franc bas d’Odegaard, mais Calafiori et Gabriel ne parviennent pas à se convertir à bout portant au milieu d’une ruée vers le but.
12 : BUT REFUSÉ ! Un autre coup franc bas de Declan Rice mène à une autre bousculade et cette fois Calafiori rentre à la maison – mais Konsa est signalé en position de hors-jeu lors de la préparation.
18 : GRANDE ÉCONOMIE ! L’assaut d’Arsenal se poursuit alors que Saka est refusé par Martinez sur l’aile droite avec un arrêt solide.
25 : BUT ! Havertz bat Martinez au premier poteau avec une frappe depuis le bord de la surface.
31 : FERMER ! Rogers a presque une seconde, mais son effort de curling depuis l’intérieur de la surface se plie de peu.
45+3 : HORS POSTE ! Neto frappe les boiseries après une autre échappée de Chelsea.
50 : BUT ! Odegaard s’accroche à la passe de Christos Tzolis – via le mannequin intelligent de Havertz – pour s’écraser dans le deuxième but d’Arsenal.
61 : TERMINÉ ! Le remplaçant de Chelsea, Malo Gusto, saisit une bonne occasion à l’entrée de la surface après avoir été mis en place par Neto.
69 : QUELLE SAUVEGARDE ! Martinez refuse à Saka de donner le contrôle à Arsenal du bout du doigt.
72 : UNE AUTRE SAUVEGARDE ! Martinez arrête la tête de Konsa depuis le coin de Saka sur la ligne de but.
89 : QUELLE SAUVEGARDE ! Le dernier curleur d’Estevao a été refusé par une superbe paume de Raya au-dessus de la barre transversale.
Pourquoi d’autres équipes s’inquiéteront pour Arsenal
Jamie Carragher de Sporever :
« Je pense que ce qui inquiète déjà tout le monde, c’est que William Saliba, – qui est véritablement de classe mondiale et sans doute le meilleur défenseur central du football mondial – n’a pas joué une minute de football jusqu’à présent cette saison. Et il ne semble pas que quiconque puisse marquer contre eux.
« Il y a un énorme fossé entre les deux équipes – leurs XI et leurs effectifs. Il faudra du temps à Chelsea pour atteindre ce niveau, s’ils peuvent y arriver. Mais j’ai trouvé qu’Arsenal était fantastique aujourd’hui.
« Nous ne voyons normalement pas Arsenal dans ces matchs, d’un bout à l’autre, car ils sont très rarement menés. Ils sont si forts défensivement qu’ils n’ont pas besoin de s’impliquer dans ces matchs.
« Ils n’avaient toujours pas l’air d’en dire trop, même s’ils bombardaient vers l’avant et mettaient autant de corps dans la surface adverse. »
Arteta : Nous sommes capables d’être meilleurs que la saison dernière
Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, à Sporever :
« Je pense que cela montre pour nous à quel point nous sommes capables de performer à un niveau encore plus élevé que la saison dernière.
« Et cela dépend de la façon dont nous maintenons et soutenons ce désir, cette humilité, et continuons chaque jour à essayer de trouver une meilleure version de moi-même et de l’équipe. Nous avons encore beaucoup à grandir et beaucoup à offrir, et c’est l’ambition de l’équipe.
« Je pense que c’était une performance exceptionnelle. Je pense que j’ai apprécié chaque minute du début à la fin, et le début a été difficile, mais j’ai apprécié parce que l’équipe a réagi de manière spectaculaire.
« La conviction, la détermination, la qualité dont je compte les avoir constamment, c’était beau.
« C’était un match fascinant, je pense, aussi pour le spectateur, et je pense que nous méritions de gagner le match, ce dont je suis évidemment très content. »
Alonso: Le nombre de buts que nous encaissons est un problème auquel nous devons nous attaquer
Le manager de Chelsea, Xabi Alonso, à Sporever :
« Ma priorité est de gagner des matchs. Normalement, on gagne des matchs quand on n’encaisse pas beaucoup de buts. C’est quelque chose que nous devons aborder. Nous devons être plus serrés, plus cliniques, plus équilibrés, mais cela prend du temps.
« Nous voulions concourir, gagner ici. Nous savions que nous n’étions pas si loin mais cela s’est passé dans leur sens. Nous aurions pu marquer pour 2-1 et on ne sait jamais ce qui se passe.
« Le résultat est le résultat ; je ne peux pas contester cela. Mais nous devons l’accepter, pas contents. Ça fait mal. Déçu, c’est sûr. C’est notre première défaite.
« Je veux concourir de la meilleure façon possible pour gagner. Aujourd’hui, nous ne voulions pas rester assis dès la première minute. Nous voulons être actifs, protagonistes du pressing. Nous avons fait beaucoup de bonnes choses. Nous devons l’améliorer, apprendre d’eux.
« Lorsque vous jouez au plus haut niveau, nous voulons être aussi efficaces dans toutes les phases du jeu. Mais c’est là que nous en sommes. C’est le troisième ou le quatrième match pour nous dans une nouvelle phase qui commence avec Chelsea. Je suis satisfait de l’état d’esprit et de l’attitude des joueurs. Ils ont travaillé dur. »