Arsenal a rouvert une avance de cinq points en tête du classement de la Premier League alors que ses prouesses sur coup de pied arrêté les ont aidés à une victoire 2-1 contre Chelsea à 10 à l’Emirates Stadium.
Sous pression pour gagner après la victoire de Manchester City sur Leeds samedi, Arsenal a marqué ses 15e et 16e corner de la saison grâce à William Saliba et Jurrien Timber pour battre l’équipe de Liam Rosenior pour la troisième fois en six semaines.
Chelsea a marqué sur un corner entre ces deux buts lorsque Piero Hincapie a lancé une méchante livraison de Reece James dans son propre filet dans le temps additionnel de la première mi-temps, mais leurs espoirs de riposter une deuxième fois ont été frappés par un carton rouge à Pedro Neto.
L’ailier de Chelsea a reçu un deuxième carton jaune pour une faute cynique sur Gabriel Martinelli trois minutes seulement après avoir été averti pour dissidence, devenant ainsi le septième joueur de Chelsea à recevoir un carton rouge en Premier League cette saison.
Alors que Robert Sanchez a eu du mal dans le but de Chelsea, semblant esquiver le centre de Declan Rice pour le but de Timber, Arsenal était redevable à David Raya pour quelques arrêts vitaux, y compris dans les arrêts de jeu, lorsqu’il a brillamment dévié un centre d’Alejandro Garnacho.
Raya a également réussi un corner autour du poteau peu avant l’égalisation de Chelsea, bien que Chelsea ait été mécontent de ne pas avoir obtenu de penalty après que la livraison de James ait semblé frapper le bras de Rice, qui était aux prises avec son marqueur.
Arsenal a connu quelques moments de nervosité dans les phases finales alors que les 10 visiteurs cherchaient à égaliser à nouveau, mais leur avantage d’un but s’est finalement avéré suffisant, leur permettant de garder le nez devant Manchester City dans la course au titre.
Alors qu’Arsenal rétablit son avance de cinq points au sommet, après avoir joué un match de plus que City, Chelsea se retrouve à trois points de Liverpool, cinquième, dans la course à la qualification pour la Ligue des champions.
Arteta se réjouit d’une « grande victoire »
Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, Sports aériens:
« Grande victoire. Je suis très heureux. Nous avons réalisé une excellente performance pendant les grandes périodes.
« L’écart aurait dû être plus grand à la mi-temps. Le moment où nous avons encaissé a été douloureux, mais c’est la qualité de Chelsea.
« Après le carton rouge, nous aurions dû mieux gérer la situation.
« La façon dont nous avons réagi après ce résultat décevant contre les Wolves a été excellente.
« Il y a des choses que nous avons apprises sur nous-mêmes. La manière dont nous avons géré cela est excellente. Continuons. »
Rosenior : C’est l’histoire de notre saison
L’entraîneur-chef de Chelsea, Liam Rosenior, Sports aériens :
« C’est la même histoire depuis trois matchs. Vous avez des performances pour obtenir des résultats mais c’est la même histoire.
« Nous sommes ensemble parce que ce que je ne fais jamais, que nous gagnions ou perdions des matchs, c’est de pointer du doigt les joueurs.
« Mais ce que nous devons améliorer est clair. Ce n’est pas notre football ou notre jeu offensif, nous devons nous assurer que nous sommes impitoyables dans les deux cases.
« Encaisser deux buts sur corner et recevoir un autre carton rouge, telle a été l’histoire de notre saison. »
Analyse : les corners d’Arsenal sont une arme révolutionnaire
Il y avait un sentiment d’impatience palpable à l’intérieur de l’Emirates Stadium lorsque Timber a remporté le premier corner d’Arsenal contre Chelsea. Quelques instants plus tard, ils étaient en avance. Un corner, un but. Leur maîtrise des coups de pied arrêtés continue de les récompenser.
Le premier match de Saliba, qui a hoché la tête après que la livraison de Saka à l’arrière-poste ait été dirigée à travers le but par son partenaire central Gabriel, était leur 15e but de corner de la saison et leur 16e suivi lorsque Timber a forcé le centre de Rice.
« Le premier but est top », a concédé Rosenior à Sports aériens après. Il a déclaré que Chelsea avait consacré plus de temps à la préparation des coups de pied arrêtés avant le match, mais qu’ils ne sont pas la première équipe à être défaite par les corners d’Arsenal et qu’ils ne seront pas les derniers.
Arteta tenait à souligner que la plupart des buts d’Arsenal provenaient d’autres sources ces derniers temps. Les quatre contre les Spurs ont été marqués en jeu ouvert. Mais leurs coups de pied arrêtés, et plus particulièrement leurs corners, continuent d’être une arme révolutionnaire.
La tête de Saliba était le neuvième premier but d’Arsenal sur corner en Premier League cette saison. Timber’s était son neuvième but vainqueur sur corner. L’accent mis sur les coups de pied arrêtés n’est pas pour tout le monde, mais il ne fait aucun doute sur sa valeur pour Arsenal dans les matchs marginaux.
Leurs rivaux de Premier League ont encore du mal à trouver des solutions.
Les corners mortels d’Arsenal dans les statistiques
- Le total de 16 buts sur corner d’Arsenal en Premier League cette saison est le plus élevé de toutes les équipes en une seule campagne, avec Oldham en 1992/93, West Brom en 2016/17 et les Gunners eux-mêmes en 2023/24.
- C’était la neuvième fois en Premier League cette saison qu’Arsenal marquait un but vainqueur sur corner, désormais le plus grand nombre par équipe en une seule campagne (dépassant les huit de Manchester United en 2012/13).
- Arsenal a mené 1-0 sur corner à neuf reprises en Premier League cette saison, le plus grand nombre à égalité par une équipe en une seule campagne, avec Southampton en 1994/95.
- Gabriel Magalhaes a été directement impliqué dans 25 buts en Premier League (20 buts, cinq passes décisives), désormais le plus grand nombre par un défenseur central d’Arsenal dans la compétition, dépassant Laurent Koscielny, sur 24.