Arsenal a remporté deux victoires sur deux en Ligue des champions alors que le but de Bukayo Saka en temps d’arrêt a scellé une victoire 2-0 contre Olympiakos au stade Emirates.
Saka, en tant que substitut en deuxième mi-temps, a tiré à travers les jambes du gardien d’Olympiakos Kostas Tzolakis du laissez-passer de Martin Odegaard après que Gabriel Martinelli avait tapé dans un premier match lorsqu’un viktor Gyokerres a rebondi au poste.
Les Gunners semblaient prêts pour une soirée confortable au moment du but de Martinelli, mais ont été amenés à travailler pour la victoire par Olympiakos, qui a menacé un égaliseur en deuxième mi-temps nerveux.
David Raya a été appelé à plusieurs reprises au cours de la deuxième période et a également réussi une superbe sauvegarde à une main pour refuser la podération de Daniel dans une première mi-temps autrement unilatérale.
Le patron d’Arsenal, Mikel Arteta, a effectué six changements par rapport à la victoire tardive de dimanche contre Newcastle, mais les modifications ne semblent pas affecter la maîtrise de l’équipe locale, bien que Gyokerres et Leandro Trossard n’étaient pas en mesure de capitaliser sur les chances de marquer.
Leurs opportunités manquées ont donné à Olympiakos l’espoir, mais Arsenal a continué de menacer dans les patchs, avec l’excellent Odegaard refusé par un sauvegarde de Tzolakis et un bloc de Panagiotis héroïque Retsos avant que Saka n’atteigne finalement le but du tueur.
La victoire fait suite à la victoire sur Athletic Club par le même score lors de son premier match et laisse Arsenal cinquième dans le tableau des phases de la ligue, à l’intérieur des huit premières places importantes.
La seule préoccupation a été le retrait tardif de Gabriel, le vainqueur du match d’Arsenal contre Newcastle, qui avait regardé l’inconfort lorsqu’il était remplacé par Cristhian Mosquera, mais Arteta a déclaré que le défenseur central devrait être bien.
« Je pense que c’était un coup de pied, en première mi-temps, et c’était un peu inconfortable. Il pouvait continuer, mais nous avons décidé de ne pas prendre de risques parce qu’il a joué beaucoup de matchs. Il revient d’une blessure à long terme et nous devons prendre soin de lui. »
Arteta salue la force d’Arsenal en profondeur
Le patron d’Arsenal, Mikel Arteta, a déclaré lors de sa conférence de presse:
« Très heureux. Évidemment, gagner la Ligue des champions est toujours très compliqué. Gardant une autre feuille blanche, nous faisons 11 matchs en 14 en 14, ce qui est remarquable des garçons.
« Nous avons très bien commencé le jeu. Nous avions une menace réelle, vraiment dynamique, vraiment en avant, beaucoup de courses, beaucoup de menaces.
« Nous avons créé deux ou trois grandes chances et nous ne les rangeons pas. Dans ce concours, vous devez faire attention. »
Sur la profondeur d’Arsenal, Arteta a ajouté: « Avec tout respect, la saison dernière, nous avons eu cinq joueurs de l’Académie là-bas [on the bench] Cela n’a probablement jamais joué au football professionnel, en Ligue des champions. Alors oui, ça fait une différence.
«Aujourd’hui, nous avons décidé de changer six joueurs parce que je veux que tout le monde soit vraiment impliqué et que ce soit en faisant partie, et c’était génial.
«Nous avions aussi le sentiment que physiquement nous laissions en train de tomber parce que nous avons joué un match vraiment intense à Newcastle il y a quelques jours.
« Ceux qui reviennent, ils ont levé le niveau, ils nous ont aidés à gagner le match, et c’est super. »
Analyse: Odegaard fait son point
L’inclusion d’Odegaard a été l’un des six changements d’Arteta après son impact accrocheur du banc contre Newcastle. Le capitaine du club, s’adapte à nouveau à la suite de sa blessure à l’épaule, a livré une affichage décrit par son manager comme « phénoménal ».
Sa volonté de prendre des responsabilités sur le ballon a brillé à St James ‘Park et c’était les mêmes trois jours plus tard au Emirates Stadium. Odegaard a eu plus de touches, a fait plus de passes et a créé plus de chances que tout autre joueur.
Odegaard a été sous pression pour sa place d’Ebelechi Eze cette saison. L’ancien milieu de terrain de Crystal Palace a pris un début impressionnant dans son nouveau club. Mais Odegaard semble déterminé à rappeler à tous qu’il a beaucoup à offrir.
Son meilleur travail est venu sous la forme d’une succession de superbes passes pour envoyer des joueurs d’Arsenal derrière la défense d’Olympiakos, dont le meilleur est venu de son propre moitié, enroulé derrière Retsos pour les Gyokerres.
Odegaard a réclamé une passe pour la passe pour établir le deuxième but de Saka et il a également eu une grosse main dans l’ouvreur, libérant Gyokerres, dont la course puissante et a tiré le poteau a laissé Martinelli avec la tâche facile d’appliquer une finition à près.
Après une campagne difficile le dernier trimestre, il montre des signes de revenir à son meilleur, l’un des nombreux joueurs d’Arsenal qui semble bénéficier de la compétition supplémentaire pour les lieux.
L’incroyable enregistrement de la feuille blanche d’Arsenal
- La victoire d’Arsenal a remporté 14 victoires consécutives à domicile en phase de la ligue. C’était leur 11e feuille blanche dans cette course.
- La frappe de Bukayo Saka a été le sixième but d’Arsenal marqué par des remplaçants dans toutes les compétitions cette saison. Parmi les équipes de Premier League, seul Brighton a marqué plus.
- Aucun joueur n’a été impliqué dans plus de buts pour Arsenal dans toutes les compétitions cette saison que Gabriel Martinelli, avec trois buts et une passe décisive.
- Myles Lewis-Skelly a remporté six fautes, la plupart par un joueur d’Arsenal dans un match de la Ligue des champions depuis Alexis Sanchez contre Barcelone en février 2016.