Riccardo Calafiori a fait ses débuts à Arsenal alors que les Gunners ont utilisé leurs prouesses sur coups de pied arrêtés pour battre Lyon 2-0 lors de leur dernière rencontre de pré-saison et soulever l’Emirates Cup.
Les Gunners ont dominé le match du début à la fin et menaient déjà 2-0 lorsque le défenseur italien, arrivé de Bologne pour 42 millions de livres sterling le mois dernier, est entré sur le terrain juste après l’heure de jeu.
Les buts ont été marqués par les défenseurs centraux William Saliba et Gabriel, qui ont tous deux marqué de la tête sur corner de Declan Rice pour rappeler au reste de la Premier League que les Gunners – qui ont marqué 22 buts sur coups de pied arrêtés la saison dernière, hors penalty – sont une menace sur coups de pied arrêtés.
Il aurait pu y avoir plus de joie sur coup de pied arrêté pour Arsenal de chaque côté de la mi-temps, alors que Kai Havertz a marqué d’une tête à bout portant après que Gabriel Martinelli ait repoussé le coup franc de Bukayo Saka à travers le but, avant que Thomas Partey n’enroule une frappe à côté d’un autre corner.
Martin Odegaard était proche d’inscrire un troisième but mais son tir a été bien arrêté par le gardien lyonnais Lucas Perri, mais le plus grand moment de la seconde période est venu lorsque Calafiori a été introduit sur le côté gauche, à la place de l’impressionnant Oleksandr Zinchenko.
L’Italien a joué environ 15 minutes en tant qu’arrière latéral avant de passer au poste de demi-centre à la 77e minute après une série de changements de Mikel Arteta.
Les Gunners ont rarement été insensibles à leur dernière rencontre amicale jusqu’aux dernières minutes, lorsque David Raya a bien arrêté un face-à-face face au remplaçant lyonnais Ernest Nuamah après une glissade de Jakub Kiwior. Hormis ce moment, Arsenal a terminé sa pré-saison en toute simplicité.
Arteta sur le bilan de pré-saison d’Arsenal et les débuts de Calafiori
Mikel Arteta, l’entraîneur d’Arsenal :
« C’était un très bon test aujourd’hui encore, je pense que dans l’ensemble, la pré-saison a été positive, la tournée et beaucoup de gens ont fait beaucoup d’efforts pour que cela fonctionne. Et ce fut un succès, et les deux matchs que nous avons disputés ici ont été très compétitifs.
« L’équipe a été exceptionnelle, surtout en première mi-temps, nous avons joué au plus haut niveau. Nous avons maintenu le niveau et nous avons baissé un peu de régime en deuxième mi-temps, les conditions étaient difficiles mais bonnes aussi. Donc dans l’ensemble, très satisfaits.
Sur la réaction du public face à Calafiori : « J’adore quand les fans réagissent comme ça à l’un des vôtres. La façon dont vous le ressentez immédiatement, c’est de l’amour, vous êtes respecté, ils vous soutiennent. Et c’est une plate-forme incroyable pour que quelqu’un rejoigne notre club. C’est la plate-forme qui permet à de nombreux joueurs de rejoindre notre club.
« Il apporte beaucoup de polyvalence, il peut jouer à deux ou trois postes différents et occuper des espaces différents. C’est un vrai défenseur. Quand on voit son physique et comment il est dans les duels, c’est incroyable. On a un joueur qui peut nous améliorer. »
Analyse : la motivation d’Arsenal est claire alors que la course au titre commence
Sam Blitz de Sporever à l’Emirates Stadium :
Arsenal devra être presque parfait pour battre Manchester City et remporter le titre cette saison, mais les signes de cruauté observés laissent penser que l’équipe de Mikel Arteta sera là-haut.
Mercredi soir, face au Bayer Leverkusen, Arsenal a marqué deux fois en une minute, démontrant ainsi sa volonté de mettre un terme à la confrontation avec ses adversaires et de tuer le match le plus vite possible.
Et dans cette rencontre, des signes similaires ont été observés. Gabriel Martinelli et Ben White ont récupéré des ballons haut sur le terrain dans les 70 premières secondes, tandis qu’après que William Saliba les a fait passer à 1-0, Declan Rice a poussé Lyon à commettre une erreur dès le coup d’envoi et s’est créé une occasion, qui a été gâchée.
Les Gunners ressemblent à ce qu’ils étaient autrefois – les buts sur coups de pied arrêtés sont monnaie courante, ils concèdent très peu de ballons à l’autre bout du terrain et il y a de la fluidité dans les quatre premiers et les arrières latéraux inversés – mais il y a un petit plus en termes de motivation.
Cela s’est résumé à la victoire en Emirates Cup. Il y a eu une levée de trophées, mais elle a été discrète. Les choses sérieuses commencent maintenant.
Que nous réserve la Premier League ?
Arsenal débute sa campagne de Premier League à domicile contre les Wolves samedi, coup d’envoi à 15 heures.
Cinq matchs seront diffusés en direct sur Sporever lors du week-end d’ouverture de la saison, dont Manchester United contre Fulham début de la saison vendredi, West Ham contre Aston Villa sur Football du samedi soirun Super dimanche double en-tête de Brentford contre Crystal Palace et Chelsea contre Manchester Cityavant Leicester contre Tottenham terminer l’action du week-end sur Football du lundi soir.