Arne Slot a admis la performance de Liverpool en première mi-temps contre Southampton était un « panneau d’avertissement » car il a dû « créer de la colère » dans le vestiaire à la pause.
En traînant vers le but supplémentaire de Will Smallbone après un malentendu entre Virgil Van Dijk et le gardien Alisson Becker, Slot – qui regardait depuis le stand principal alors qu’il servait le dernier match de sa suspension de ligne de touche – s’est rapidement déplacé pour rectifier la situation.
Ayant délivré à ses joueurs l’ordre d’augmenter le tempo, il a fait une triple substitution avec Harvey Elliott, Andy Robertson et Alexis Mac Allister en train de changer immédiatement la dynamique.
Dans l’espace de cinq minutes, Darwin Nunez et Mohamed Salah, avec la première des deux pénalités, avaient fait tourner les choses alors que les dirigeants de la Premier League ont étendu leur avantage au sommet à 16 points d’avance sur leur affrontement de deuxième jambe de Ligue des champions avec PSG mardi à Anfield.
Slot raconté Sporever: « Ce fut une très mauvaise performance en première mi-temps. Peut-être que si vous voyez les moments forts, vous sentiriez qu’il y avait trois ou quatre chances, mais nous n’étions pas du tout dans le jeu et cela ne m’a pas surpris que nous ayons concédé un objectif. Surtout si vous regardez la façon dont nous l’avons concédé, cela vous raconte tout sur notre première mi-temps.
«Nous avons trouvé un moyen de gagner le match en seconde période.
« Dans les médias, lors de mes réunions, je leur ai clairement précisé à quel point un jeu était difficile et que nous devons jouer à différents niveaux d’intensité que nous avons joué contre le Paris Saint-Germain. Peut-être aussi pour m’habituer à ce niveau d’intensité que nous allons éprouver mardi.
« Cette triple substitution au début de la seconde moitié a semblé raviver l’équipe. Les trois qui sont arrivés ont très bien réussi. C’est la première chose, mais je pouvais voir des huit autres une attitude différente aussi.
« Donc, si vous regardez le premier but, nous avons joué le ballon à Diaz et tout d’un coup, il était au tempo essayant de créer quelque chose, où, en première mi-temps, il a gardé le ballon à attendre, à attendre, à attendre et ce n’était pas seulement pour lui, mais en général.
« Et dans le deuxième but, vous pouviez voir Ryan Gravenberch pousser vers le haut, remportant le deuxième ballon qui a conduit à la pénalité, où, en première mi-temps, ils pouvaient à chaque fois que nous nous éloignons après avoir traversé le ballon.
« Je suis pleinement conscient du fait que si vous jouez une saison, vous ne pouvez pas jouer 38 fois dans la plus haute intensité ou le meilleur football possible que vous pouvez jouer. Donc, parfois vous devez trouver une autre façon de gagner un match.
« Mais la première mi-temps aujourd’hui est, espérons-le, un panneau d’avertissement parce que comme je l’ai dit, nous l’avons déjà vécu à Paris, que l’intensité, la façon dont ils jouent, était très élevée pour nous cette nuit-là. Et si je le compare à l’intensité que nous avons joué aujourd’hui, ce n’est pas un, deux, trois, quatre étapes, il est probablement six ou sept ou huit pas vers les niveaux d’intensité du Saint-German Paris. »