Arne Slot a déclaré que Liverpool pensait pouvoir « faire des choses spéciales » en accueillant le Paris Saint-Germain à Anfield lors du match retour des quarts de finale de la Ligue des champions mardi soir.
Les buts de Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia ont condamné les Reds à une défaite 2-0 au match aller au Parc des Princes le 8 avril, mais le Néerlandais affirme que la tâche qui les attend n’est « pas impossible ».
« Tout d’abord, (je vais) leur rappeler quel était le score. C’était 2-0. C’était complètement différent, comme nous le savons tous, mais le résultat final était 2-0 », a déclaré Slot lors de sa conférence de presse lundi après-midi.
« Deuxièmement, nous avons montré à maintes reprises lors de grands matches cette saison que nous étions capables de faire de belles performances. Nous avons également montré un visage différent, j’en suis tout à fait conscient, mais beaucoup de nos matches ont été très bons, surtout dans les grands matches.
« Nous ne sommes pas tous ensemble depuis un an et demi, mais pour ceux qui ont été avec moi pendant cette période, lors des 49 matchs à domicile que nous avons disputés, 46 fois nous avons réussi à marquer deux buts ou plus.
« Oui, nous n’avons pas joué les 46 matchs contre le Paris Saint-Germain. Je comprends cela, mais comme nous le savons tous, les adversaires de Premier League et de Ligue des Champions que nous avons eu ici sont également très forts.
« Il y a une conviction que nous pouvons faire des choses spéciales demain, mais nous devons aussi être très, très, très, très, très spéciaux pour y parvenir parce que nous jouons contre les champions d’Europe, ce qui rend la tâche plus compliquée, mais pas impossible. »
Slot a ensuite été interrogé sur la manière dont il envisageait de préparer son équipe pour la visite des leaders de la Ligue 1 – et il a admis que la situation signifiait qu’il prendrait des risques.
« Les gens auront probablement beaucoup de mal à croire ce que je vais dire maintenant, mais l’approche n’est pas si différente pour demain qu’elle ne l’était à Paris », a-t-il déclaré.
« Pour les gens qui me connaissent, je n’ai jamais formé une équipe en leur disant d’aller dans un bloc bas pendant 90 minutes.
« Si vous regardez le match en arrière, vous pouvez voir que nous les avons poussés haut à plusieurs reprises. Malheureusement, sept ou huit de ces moments les ont amenés à se retrouver en tête-à-tête avec notre gardien de but.
« Encore une fois, l’approche de demain sera de prendre des risques, car c’est d’abord ce dont nous avons besoin, mais pour leur retirer le ballon, il faut les presser, et nous avons vu à quel point il est difficile de presser ces joueurs.
« Nous devons trouver l’équilibre parfait entre être offensif, mais pour être offensif, vous devez avoir le ballon et vous devez bien faire beaucoup de choses avant que vos attaquants puissent attaquer.
« Demain, deux équipes s’affronteront et toutes deux aimeraient beaucoup avoir le ballon. La dernière fois que nous nous sommes affrontés, elles avaient le ballon 76 pour cent du temps.
« C’est la première chose que nous devons changer demain, avoir plus de ballon, et si nous l’avons plus, alors c’est bien d’avoir une menace offensive sur le terrain et c’est ce que nous aurons demain. »
Szoboszlai s’excuse pour le « malentendu » de la FA Cup et déclare « nous allons faire tapis » contre le PSG
Dominik Szoboszlai estime que son point chaud avec les fans de Liverpool ce mois-ci était un « malentendu ».
Des images des médias sociaux montraient Szoboszlai haussant les épaules, levant les bras et applaudissant, largement interprété comme du sarcasme, envers les supporters des Reds après une lourde défaite 4-0 en quart de finale de la FA Cup à Manchester City.
Le milieu de terrain a été expulsé par son coéquipier Federico Chiesa au milieu d’un chœur de huées au coup de sifflet final, mais Szoboszlai, considéré comme le meilleur joueur de Liverpool cette saison, a minimisé l’incident.
« C’était peut-être un malentendu entre moi et les fans », a-t-il déclaré. « Je ne le pensais pas mal. Évidemment, je sais ce que les fans signifient pour ce club et ce que le club signifie pour les fans.
« Nous faisons tout pour les fans comme ils le font pour nous. Si c’était un malentendu, je m’en excuse.
« Je ne me sens pas mieux qu’eux, je ressens exactement la même chose qu’eux. Je suis avec eux, nous sommes avec eux et j’espère qu’ils sont aussi avec nous. »
Szoboszlai s’exprimait avant le match retour des quarts de finale de la Ligue des champions de Liverpool contre le Paris St Germain, qui détient l’avantage à mi-chemin après sa victoire 2-0 dans la capitale française la semaine dernière.
Cependant, Liverpool a réalisé un certain nombre de retours européens extraordinaires et Szoboszlai a insisté sur le fait que lui et ses coéquipiers feraient tout ce qui est en leur pouvoir pour se battre contre les champions en titre.
« Nous allons tout mettre en œuvre et faire de notre mieux », a-t-il ajouté. « Je peux parler au nom de tous les joueurs parce que nous le voulons tellement. Tout peut arriver en un seul match à Anfield.
« Ce sera un match différent du match aller. Nous allons faire les choses d’une manière différente.
« Nous devons tout donner et tout donner. Si à la fin du match vous pouvez dire que vous avez tout donné, vous pouvez garder la tête haute et dire ‘nous avons essayé’. Nous n’avons plus besoin de motivation. »