Josh Kelly a connu des moments sombres dans sa carrière.
Sa défaite par arrêt contre David Avanesyan a été un revers majeur dans sa carrière professionnelle à l’époque, ce qui a nécessité plusieurs victoires solides pour que Kelly puisse se reconstruire.
Mais en dehors du ring, il a également dû se soumettre à des exercices de musculation tortueux. Il a poussé son corps et son esprit à l’extrême.
Kelly a dit Sporever:« À 147 livres, c’était dur. Même si je sortais et que je mangeais sainement, je pesais jusqu’à 175 livres. [I was thinking] Comment puis-je encore supporter ce poids ?
« Je descendais jusqu’à 161 livres et je parvenais à 147 livres en une nuit, c’était tout simplement fou. 15 ou 16 livres, c’est le maximum que j’ai perdu en une seule séance, ce qui était difficile », a-t-il poursuivi.
« J’ai dû me faire porter hors du lit et tout et je ne pouvais même pas voir l’adversaire devant nous. [at the weigh-in]. Je me suis retrouvé là, à penser : « Je ne sais même pas où je suis ». Ensuite, il faut se battre pendant 12 rounds, ou 10 rounds, ou quoi que ce soit d’autre. »
À une occasion, il a révélé : « J’ai cru avoir une crise cardiaque dans le bain.
« J’ai vu mon cœur s’arrêter et je me suis dit : « Pourquoi ne revient-il pas ? »
« J’ai eu une panique massive [thinking] Je n’arrive pas à faire du poids.
Il affrontera Liam Smith chez les poids moyens lors de la sous-carte d’Anthony Joshua contre Daniel Dubois au stade de Wembley le 21 septembre, en direct sur Billetterie de Sporever.
Il s’agit d’une division plus élevée que celle dans laquelle Kelly a évolué auparavant, ce qui pourrait favoriser Smith dont les trois derniers combats ont eu lieu à 160 livres, y compris sa victoire et sa défaite contre Chris Eubank Jr.
Smith, de Liverpool, a une expérience de haut niveau. Il a déjà été champion du monde et a boxé des boxeurs comme Canelo Alvarez et Jaime Munguia ainsi qu’Eubank Jr.
Il exerce une pression agressive, mais le fait avec un esprit de boxeur astucieux.
Mais s’il est considéré comme fort dans les domaines où Kelly est perçu comme faible, alors le joueur de Sunderland insiste sur le fait qu’il s’en réjouit. Pour Kelly, ce moment est l’occasion de faire enfin ses preuves et de faire taire ses détracteurs une fois pour toutes.
« Ils ne pensent pas que je manque de courage et de détermination, et je me fatigue et tout ça », a déclaré Kelly. « J’aimerais pouvoir me rendre aux derniers tours et prouver ce que je sais faire.
« Je sais que je peux le mélanger à l’intérieur et l’attaquer. Peut-être que plus tard dans le combat, je le ferai.
« Je crois que j’ai maintenant la force de sortir les gens de là.
« Ce n’était pas physique. C’était tout mental pour moi », a-t-il ajouté. « Je mettais beaucoup trop de pression sur les choses.
« Avec le recul, si vous pensez à ce que je traversais, j’avais l’un des états d’esprit les plus forts.
« Les gens ne connaissent pas les difficultés que j’ai rencontrées en dehors du ring… Les combats ne sont plus rien maintenant, c’est juste un autre jour. »
Regardez Liam Smith contre Josh Kelly sur le projet de loi Anthony Joshua contre Daniel Dubois le 21 septembre en direct sur Billetterie de Sporever.