La hiérarchie défensive de l’Angleterre a été tournée par une Geordie de 6 pieds 7 pouces.
De son propre aveu, Dan Burn a connu les huit jours les plus incroyables de sa vie de football professionnel de 16 ans. Appelé par l’Angleterre pour la première fois à l’âge de 32 ans, deux jours plus tard, il a ensuite marqué à Wembley et a levé la Coupe Carabao pour son club d’enfance Newcastle pour mettre fin à leur sécheresse de trophée domestique de 70 ans, avant de faire ses débuts en Angleterre contre l’Albanie vendredi.
Il a géré deux performances exceptionnelles de Wembley en l’espace d’une semaine. Mais c’était le deuxième d’entre eux, lors du premier match de Thomas Tuchel en charge de l’équipe nationale, qui a déraciné notre réflexion sur la branche défensive de l’Angleterre.
Au cours des 12 derniers mois, Marc Guehi a été le défenseur central le plus cohérent de l’Angleterre, avec l’homme de Crystal Palace d’abord sur la feuille de l’équipe nationale, et s’est associé au XI de départ par une multitude de joueurs différents. Il a commencé six sur sept matches pour l’Angleterre à l’Euro 2024, ne manquant que le quart de finale contre la Suisse en raison de la suspension. Guehi a toujours été en tête de l’ordre hiérarchique sous Gareth Southgate, et plus récemment sous Lee Carsley.
Mais il semble que Tuchel ait d’autres idées. Vendredi, le joueur de 24 ans a été relégué au banc pour le qualificatif de la Coupe du monde, ce qui suggère que les deux partants contre l’Albanie – Ezri Konsa et Burn – sont les favoris actuels de Tuchel, avec les blessés John Stones et Harry Maguire à revenir dans le calcul de l’Angleterre. Guehi était aux prises avec un genou douloureux il y a un mois, mais a disputé trois matchs complets depuis lors, donc les problèmes de blessures ne semblent pas être en jeu ici.
« C’était une décision simple de le faire entrer (brûler) après l’énorme finale et je ne voulais pas déranger sa vague – il est en bonne course », a déclaré Tuchel ITV. « Ça aurait pu être Marc Guehi, ça aurait pu être Levi Colwill mais nous sommes allés pour Dan. Il a été impressionnant en formation, très vocal. C’est comme si c’était sa 50e casquette, pas la sienne. »
La décision la plus surprenante de Guehi de Tuchel jusqu’à présent
Il est significatif que Tuchel ait parlé des compétences en communication et en leadership de Burn. C’est quelque chose que l’Allemand a appelé à plus dans cette équipe d’Angleterre, et peut-être n’est peut-être pas l’une des forces de Guehi. Il s’agit d’une forme d’influence plus calme et douce sur ses coéquipiers – ce qui est certainement plus conforme au caractère de Southgate que celui de Tuchel.
Mais de toute façon, la rétrogradation de Guehi de la défense du premier choix de l’Angleterre est peut-être la décision la plus surprenante et la plus décisive prise jusqu’à présent à l’ère de la nouvelle Tuchel.
En ce qui concerne le club, les statistiques de la Premier League de cette saison suggèrent que Guehi est le défenseur anglais le plus performant. Il est bien en avance sur le reste pour avoir remporté la possession – 118 fois par rapport à son rival le plus proche, Colwill, qui a 87 – ce qui est quelque chose que Tuchel a dit que c’est une priorité pour cette équipe d’Angleterre.
Guehi est de haut niveau d’une distance pour le nombre de plaqués réussis – 48 au total cette saison, avec Colwill son concurrent le plus proche sur 34. Et Guehi est conjoint avec une brûlure pour le nombre de duels gagnés (142).
Harry Maguire a fait plus d’interceptions – 35 par rapport aux 21 – et Burn de Guehi, sans surprise, a remporté plus de duels aériens – 101 contre 62. Mais le défenseur du palais est conjoint avec Colwill pour les blocs (21). Et à l’autre bout du terrain, Guehi a eu plus d’implication des objectifs (5) que n’importe lequel de ses rivaux – les plus proches sont John Stones et Colwill, tous deux avec deux.
Il a été très clair que Tuchel n’a reçu qu’une seule cible par ses patrons de la FA et qu’il est résolu dans son désir de gagner la Coupe du monde. Sa critique flétante de l’équipe de Southgate en Angleterre – qui, selon lui, avait plus peur de perdre que ce qui est excité de gagner – est un exemple. De même que sa demande pour les joueurs actuels de l’Angleterre à être plus critiques les uns envers les autres, à « creuser » comme le disait le capitaine, à la fois sur et hors du terrain. Tuchel sera impitoyable alors qu’il poursuit son objectif, et il ne veut pas non plus de mes joueurs.
Vous vous attendez à ce que Tuchel apporte des modifications à son XI de départ face à la Lettonie lundi soir, ce qui verra presque certainement des changements dans les vastes zones d’attaque du terrain et pourrait également inclure des ajustements défensifs.
Mais la première sélection d’équipe de Tuchel devrait être considérée comme un marqueur de l’état d’esprit du manager; La pierre angulaire à laquelle toutes les autres sélections d’équipe seront comparées. Burn est le vainqueur de la médaille actuel; Guehi est resté sensationnel dans la caserne. Mais vous pensez qu’il y aura d’autres dommages collatéraux car la mission de Tuchel pour la domination mondiale rassemble un rythme.