Lucy Bronze n’a jamais été fatiguée de gagner. À ce stade de sa carrière, il est probable qu’elle ne le fera jamais. Pour certains joueurs – peut-être moins voyagé – le fardeau peut être un poids à transporter. Mais pas en bronze. Elle porte son obsession comme un insigne d’honneur.
Le dernier Santé des femmes La star de la couverture, entrant dans son septième tournoi international majeur avec l’Angleterre, a plusieurs rôles à jouer cet été. D’abord et avant tout, elle sera nécessaire en tant que Raider à l’arrière droit, qui monte de haut en bas de l’aile comme un sprinter coure une course de 100 mètres.
Mais le bronze signifie bien plus que cela pour les chances d’Angleterre de succès consécutifs.
C’est le rôle de leadership qui est susceptible de jouer un rôle principal en tant que tentative de «Nouvelle-Angleterre» de défendre la couronne de l’Angleterre en Suisse en juillet. Le Bronze The Talker, l’organisateur et la « maman autoritaire » autoproclamée sont toutes des fonctions cette dernière équipe – avec sept joueurs à ne jamais présenter dans un tournoi majeur auparavant – sont à court.
L’Angleterre a évolué depuis l’Euro 2022. Cette équipe actuelle de 23 joueurs a du talent, de l’énergie et de la profondeur, mais ont-ils de la discipline? Sont-ils tactiquement astucieux? Peuvent-ils s’adapter sous pression et revenir au plan B si nécessaire?
La nécessité d’être toutes ces choses et d’accepter la responsabilité de la performance personnelle serait écrasante pour la plupart des joueurs ordinaires. Heureusement, le bronze est loin d’être ordinaire, soutenu par une croyance haussière que la victoire est toujours à portée de main, quelles que soient les circonstances.
S’exprimant lors de la Journée des médias de l’Angleterre en juin, la lueur de pré-concurrence de Bronze était indubitable, comme si elle se lançait dans son premier tournoi – en vérité, à 33 ans, cela pourrait s’avérer être son dernier.
« Tout le monde sait que j’aime jouer pour l’Angleterre », dit-elle Sporevercampé à côté de son coéquipier de Chelsea, Lauren James, à St George’s Park. « C’est quelque chose que je ne prendrai jamais pour acquis. Rien ne se compare jamais au port de la chemise en Angleterre et à la levée d’un trophée pour votre pays. »
L’équipe gagnante du titre de 2022, l’apex du football féminin dans ce pays, contenait de nombreuses pierres angulaires – l’une d’entre elles. Mais on pourrait également indiquer le métier discret mais brillant de Fran Kirby, la robustesse de Millie Bright, la solidité de Mary Earps – sans oublier la violence des anciens de l’Angleterre Ellen White et la fameuse Jill Scott.
Cette fois, la composition de l’équipe a modifié, le Bronze le seul membre restant des noms mentionnés.
Il y a trois ans, la sélection de Sarina Wiegman a contenu en moyenne 40 casquettes par joueur – le groupe de cette année tombe à 37 sans bronze, et atteint 42 avec elle. Mais par âge, le profil est nettement plus jeune.
Pour le contexte, lorsque Bronze a joué lors de ses premiers Euros en 2013 – l’Angleterre n’a pas réussi à passer au-delà de la phase de groupes – le nouveau n ° 1 Hannah Hampton avait 12 ans. Le plus jeune membre de l’équipe, Michelle Agyemang, avait sept ans.
La nécessité d’un joueur comme le bronze, avec une telle abondance de faim et de désir, mais des quantités égales d’expérience à tirer, n’a jamais été plus prononcée. Aucun individu n’est capable de marteler le statut de la lionne en tant que gagnants européens comme elle le peut – un joueur dont la domination l’a suivie partout sur le continent.
Ayant terminé son dernier exploit avec Chelsea la saison dernière, Bronze est devenu la première joueuse à remporter un triple domestique dans trois pays différents (France, Espagne et Angleterre). Elle a également récolté cinq médailles de vainqueur de la Ligue des champions à cette époque.
« J’adore tous les trophées que j’ai gagnés au cours de ma carrière; j’ai eu la chance de représenter les clubs que j’ai », continue-t-elle depuis le camp de base en Angleterre.
«J’ai eu des expériences fantastiques et je n’aurais pas pu en demander plus au niveau national, mais mon rêve a toujours été de gagner quelque chose avec l’Angleterre.
« Plus je peux gagner dans une chemise en Angleterre, mieux c’est. C’est la meilleure réussite parce que les opportunités sont si rares et si difficiles. »
Pour tous ceux qui avaient besoin de rappeler l’attente en Angleterre cette fois-ci, le trophée Euros a défilé lors de leur envoi amical contre la Jamaïque la semaine dernière. Un clin d’œil au succès et, peut-être, un regard prédestiné vers l’avenir.
Peut-être que le récapitulatif a été autant une invite pour les fans à l’intérieur du King Power Stadium que les joueurs eux-mêmes. Deux jours plus tard, l’équipe a été photographiée en partant pour Zurich en t-shirts en lisant «tout le monde regarde les lionnes».
Pour la défaite de la finale de la Coupe du monde contre l’Espagne en 2023, 12 millions de personnes ont été à l’écoute et le nombre devrait culminer à quelque chose de similaire pour leur match d’ouverture du stade de groupe contre la France samedi. Le bronze est capable de styliser ce genre d’occasion mieux que la plupart ayant construit une tolérance unique pour la grande scène.
« Quand je suis entré dans ma première équipe de tournoi il y a 12 ans, personne ne s’attendait à ce qu’on s’attendait à l’Angleterre, mais je m’attendais à ce que nous gagnions. » Cette conviction est vraiment devenue une superpuissance.
Elle continue: « Je n’ai jamais été un joueur qui s’attendait à rien de moins. L’attente à l’extérieur pourrait avoir changé au fil du temps, mais pour moi, je vais dans chaque tournoi avec l’attitude » Pourquoi ne pouvons-nous pas gagner? « , » Pourquoi ne pouvons-nous pas être les meilleurs? « »
Le bronze, plafonné 134 fois et comptage, est le lien entre l’ancien et le nouveau. Pas seulement au sens numérique, mais dans l’évolution de l’identité de l’Angleterre. Elle a transcendé l’ère entre la lutte pour gagner le statut et le droit de se comporter comme une équipe qui le possède.
L’ego du gagnant traverse désormais le tissu d’une chemise en Angleterre de la même manière qu’il traverse l’ADN de Bronze. Il y a une croyance pour correspondre au talent. Tous tricotés par un entraîneur-chef de Wiegman qui a monopolisé ce concours ces dernières années, remportant les deux dernières éditions avec les Pays-Bas avant les lionnes.
Cela pourrait être «Nouvelle-Angleterre», mais à la base de cette équipe conserve beaucoup de caractéristiques d’une équipe gagnante de championnat. Et le bronze, le champion ultime, semble sûr qu’ils peuvent recommencer.