L’Angleterre de Thomas Tuchel a maintenu son élan positif avec une confortable victoire 3-0 contre le Pays de Galles lors d’un match amical à Wembley jeudi soir.
Le patron des Trois Lions avait été critiqué pour sa sélection d’équipe pour les internationaux de ce mois-ci, avec Jude Bellingham, Phil Foden et Jack Grealish parmi les absents de premier plan. Mais Tuchel voulait s’appuyer sur l’impressionnante victoire contre la Serbie en septembre – et c’est exactement ce que son équipe a fait contre ses voisins surclassés.
L’Angleterre a époustouflé le Pays de Galles dans les 20 premières minutes, avec Morgan Rogers récupérant la réduction de Marc Guehi et Ollie Watkins frappant au deuxième poteau avant que Bukayo Saka ne s’enroule dans une beauté pour porter le score à 3-0. C’était le score le plus rapide que l’Angleterre atteigne ce score en 38 ans.
Watkins – jouant à la place de Harry Kane, blessé – aurait dû en avoir un autre, détournant d’une manière ou d’une autre le ballon au-dessus de la barre d’un mètre avant d’entrer douloureusement en collision avec un poteau. Ce coup l’a forcé à sortir à la pause, et Tuchel espère que l’un de ses deux attaquants sera en pleine forme et prêt pour le déplacement de mardi en Lettonie.
Ce match de qualification pour la Coupe du Monde, et le match clé à domicile du Pays de Galles contre la Belgique lundi, sont apparus au premier plan en seconde période, alors qu’une série de remplacements ont réduit le rythme après que Rogers ait touché la barre et que David Brooks ait finalement enregistré un tir cadré pour les visiteurs à la 56e minute.
Jordan Pickford en était cependant attentif, puis a bien sauvé une tête de Chris Mepham. Le gardien anglais n’a pas encaissé de but à Wembley depuis un an ; cependant, il n’aurait pas remercié ses défenseurs pour quelques manques de concentration tardifs.
Tuchel a déclaré que l’Angleterre serait « outsider » à la Coupe du monde. Ce résultat ne transformera pas leurs perspectives et ne signifiera pas non plus que les grands noms seront définitivement exclus. Mais après un début décevant, l’Angleterre de Tuchel commence à rassembler des performances pour accroître la confiance. Ils peuvent décrocher une place pour la Coupe du monde en Lettonie si la Serbie ne parvient pas à battre l’Albanie samedi.
Tuchel : Un pas dans la bonne direction – nous étions comme une équipe de club
Le patron de l’Angleterre Thomas Tuchel :
« J’aime le football anglais et les fans de football anglais, mais je pense qu’aujourd’hui, l’ambiance n’était pas à la hauteur des performances sur le terrain. J’ai entendu le soutien de l’équipe galloise tout au long du match mais cela n’a eu aucun effet sur nous.
« Tout le mérite revient à l’équipe car elle a adhéré aux idées du dernier jour et demi et aux changements que nous avons apportés. Il faut beaucoup d’efforts pour arrêter le Pays de Galles comme celui-ci. Beaucoup de travail altruiste, de travail d’équipe et nous l’avons encore fait.
« Nous menions très rapidement 3-0 et aurions pu marquer davantage. Dans l’ensemble, c’était un pas dans la bonne direction et je suis très satisfait de cette performance. »
Sur le développement de l’ambiance de club avec l’Angleterre : « Nous avons eu quatre changements aujourd’hui et ils ont été excellents. Je n’ai ressenti aucune interruption dans notre flux. C’est intense, exigeant mais c’est très efficace et ils le font à un niveau élevé.
« Je suis ravi des deux derniers matches, nous sommes sur la bonne voie. Nous avons fait preuve d’un bon comportement comme une équipe de club et c’est le sentiment que nous voulons créer. »
Analyse : Rogers grand gagnant à Wembley
Actualités Sporever’ Rob Dorsett à Wembley :
« En fin de compte, les 20 premières minutes explosives de l’Angleterre ont fait que leur feu a brûlé très fort, mais assez rapidement. La seconde mi-temps, après une multitude de remplacements, a été plate – après que le match ait été gagné depuis longtemps.
« Morgan Rogers est probablement le joueur anglais qui tirera le plus de crédit du match, avec son premier but international et une passe décisive.
« Il aurait pu marquer à nouveau si son tir en seconde période avait été à quelques centimètres sous la barre. Bukayo Saka est revenu dans la formation de départ et a inévitablement marqué, cinq ans après avoir fait ses débuts en Angleterre contre la même opposition.
« Thomas Tuchel a finalement été frustré, mais c’est une performance satisfaisante qui maintient l’élan de la victoire 5-0 en Serbie le mois dernier. »
Bellamy : Nous ne voulons plus de ce sentiment
Le patron du Pays de Galles, Craig Bellamy :
« Les 20 premières minutes ont été difficiles. C’est un endroit très difficile à atteindre sans commencer comme nous l’avons fait. Cela nous a rendu la tâche très difficile. Nous avons dû souffrir beaucoup.
« Si nous ne travaillons pas comme une unité, si nous ne modifions pas notre ligne de défense, si nous n’attendons pas les déclencheurs, si nous ne commençons pas à nous rattraper parce que nous sommes stressés, nous devenons une équipe ordinaire. La qualité de l’opposition peut aussi vous faire cela, mais nous devons nous rappeler ce qui fait de nous une bonne équipe. C’est la partie d’apprentissage.
« Lundi, c’est un match différent. Apprenez-en. Nous ne voulons plus de ce sentiment.
« Dommageant ? Vous n’allez nulle part en étant endommagé. Je n’ai jamais été endommagé par un match de football. C’est lorsque vous vous faites botter le cul que vous apprenez le plus. Et je me suis fait botter le cul ! »
Analyse : le Pays de Galles est un travail en cours mais tirera les leçons de la défaite
Actualités Sporever’ Geraint Hughes à Wembley :
« Il est très difficile d’évaluer ce qu’il y a de positif à tirer du match pour le Pays de Galles – malgré le résultat, Bellamy et son équipe apprendront des choses très utiles ce soir. Cela semble idiot de le dire, mais plus tard, cette expérience, ce niveau d’adversaire pourrait faire la différence dans un autre match dans quelques mois.
« J’ai essayé d’écouter et de comprendre quand Bellamy parle de ses objectifs à court, moyen et même à long terme et une chose qu’il n’est pas, c’est une personne impulsive. Il aura des projets, il aura même eu le scénario difficile de ce soir comme résultat.
« Ce résultat n’est pas ce que le Pays de Galles espérait à quelques jours d’un match crucial de qualification pour la Coupe du Monde. Mais dans les jours à venir, c’est là que nous verrons à quel point Bellamy pourrait être bon. Beaucoup pensent qu’il est un manager sérieux en devenir, donc la confiance est requise.
« Idéalement, ce scénario ne se serait pas produit à Wembley. Le Pays de Galles est un chantier en cours. Mais leurs supporters ne le sont pas – le moment fort est nul et 7 000 personnes seront enrouées le matin ! »