L’Espagne a montré pourquoi elle est la meilleure équipe nationale du monde en s’imposant 3-2 lors d’un affrontement passionnant et chaotique en Ligue des Nations à Wembley, au cours duquel les défauts de l’Angleterre ont miné leur jeu offensif passionnant.
C’était la finale de la Coupe du Monde qui aurait pu avoir lieu si l’Angleterre n’avait pas gaspillé son avantage contre l’Argentine cet été – mais l’Espagne a montré son écart de qualité dans un résultat qui est un coup dur pour l’objectif déclaré de Thomas Tuchel de remporter cette compétition.
De mauvaises erreurs de Marc Guehi et Nico O’Reilly ont aidé Lamine Yamal et Alex Baena à marquer les deux premiers buts de l’Espagne et l’Angleterre a été ouverte tout au long du match, y compris pour le vainqueur de Mikel Oyarzabal qui est arrivé à 16 minutes de la fin.
Mais même si la défense anglaise a souffert, le jeu des attaquants a également été brillant.
Anthony Gordon avait exhorté l’Angleterre à s’appuyer sur ses atouts traditionnels cette semaine et c’est exactement ce qu’ils ont fait avec une contre-attaque exceptionnelle pour porter le score à 1-1, qui a vu l’ailier se combiner avec Jude Bellingham avant d’appliquer précisément la finition. La tête de Harry Kane sur le centre d’O’Reilly a porté le score à 2-1 et a couronné une incroyable transformation dans le match.
En quatre minutes, l’Espagne a encaissé plus de buts que lors de ses huit matches de Coupe du Monde réunis.
Il y a ensuite eu un moment charnière, lorsque l’Angleterre a obtenu un penalty en début de seconde période, lorsque Rodri a été jugé comme ayant commis une faute sur Bellingham, suite à un contrôle du VAR. Mais Kane a glissé et a envoyé son coup de pied contre la barre – et l’Espagne a capitalisé.
Ferran Torres a peut-être laissé passer deux occasions en tête-à-tête en première mi-temps, mais l’Espagne s’est montrée clinique après le tir au but manqué pour prendre la tête du Groupe A3 de la Ligue des Nations.
Avec ce résultat, la séquence record d’invincibilité de l’Espagne est également étendue à 39 matchs. Alors que les deux premiers accèdent aux quarts de finale, l’Angleterre devra désormais trouver un moyen de battre l’Espagne à Madrid en novembre – et de gagner contre la République tchèque et la Croatie entre-temps – si elle veut dominer le groupe et montrer qu’elle est capable de renverser les meilleurs quand cela compte.
Les moments clés de Wembley
2 : BUT ! La bourde de Marc Guehi permet à Lamine Yamal de récupérer le ballon, de foncer au but et de marquer. Un cadeau précoce pour les champions du monde !
9 : PAS DE BUT ! Ferran Torres se dirige après un corner qui vient d’une passe mal placée de Myles Lewis-Skelly. Mais l’attaquant espagnol est signalé hors-jeu.
16 : GRANDE ÉCONOMIE ! James Trafford sauve un face-à-face avec Ferran Torres après que la défense anglaise soit grande ouverte.
27 : ÉNORME CHANCE ! Mais Ferran Torres envoie son tir loin du but après que Rodri l’ait joué suite à une interception de Lamine Yamal sur la passe d’Elliot Anderson.
36 : BUT ! Anthony Gordon combine avec Jude Bellingham avant de réaliser une contre-attaque exceptionnelle pour égaliser le match.
39 : TELLEMENT PROCHE ! Harry Kane tombe à genoux alors que son tir passe de peu alors que l’Angleterre prend presque une seconde de tir rapide. Les supporters locaux à Wembley font rugir leur équipe.
40 : L’ANGLETERRE EN TÊTE ! Une incroyable transformation d’humeur, d’élan et de score alors que Kane se dirige vers le centre de Nico O’Reilly malgré les tentatives de blocage de Marc Cucurella.
45 : BARRE TRANSVERSALE ! Le centre mal frappé de Cucurella embrasse le visage de la barre transversale anglaise.
54 : PÉNALITÉ MANQUÉE ! Rodri est puni après un contrôle VAR pour son défi sur Bellingham dans la surface… mais Kane glisse au moment où il tire le penalty et le tire contre la barre !
60 : BUT ! L’Espagne punit le raté de Kane lorsqu’elle se jette sur une erreur d’O’Reilly et envoie le remplaçant Alex Baena pour égaliser depuis le bord de la surface.
74 : BUT ! L’Angleterre chute profondément sous la pression mais c’est une passe en profondeur de Baena qui libère Mikel Oyarzabal pour éliminer l’éventuel vainqueur.
Tuchel : Nous les avions – mais avons fait trop d’erreurs
Le patron de l’Angleterre Thomas Tuchel :
« Nous avons tout fait aujourd’hui pour battre l’Espagne. Les détails comptent à ce niveau. Les erreurs évidentes ont été trop nombreuses de notre côté. Dans les 20 derniers mètres, ils ont été plus cliniques et plus calmes pour convertir nos pertes de balle en occasions claires.
« Nous les avions, nous avions notre chance de les battre. Nous allons continuer à attaquer. Mais je pense que la façon dont nous avons joué était suffisante pour les battre.
« Nous avons connu le pire départ possible contre une équipe comme l’Espagne qui aime contrôler le match. Nous aurions pu le gagner. Nous devons nous en remettre, en tirer des leçons. Faire ce que nous avons bien fait et réduire et améliorer nos erreurs. »
Kane : Nous avons affronté l’Espagne
Le capitaine anglais Harry Kane à ITV Sport :
« Nous avons atteint un bon niveau lors de la Coupe du Monde, mais nous n’avons pas réalisé 90 minutes complètes. C’est pareil aujourd’hui.
« Nous avons affronté l’Espagne. Un autre jour, nous aurions gagné. C’est décevant, mais nous devons retenir le positif. »
De La Fuente : Nous avions le contrôle du match
Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente :
« Le match a été sous contrôle la plupart du temps, sauf pendant six à sept minutes, lorsque l’Angleterre nous a dominés. Nous avons été déconnectés. Contre un rival comme l’Angleterre, une superpuissance, cela peut arriver.
« Je respecte [the Spain squad’s] ambition, ils veulent grandir. Il y a encore place à l’amélioration et de nouveaux joueurs arrivent. Cette génération de joueurs est exceptionnelle. Ils ont encore faim, ils veulent continuer à grandir et à jouer. »
Analyse : une victoire déclarée échappe à l’Angleterre
Rob Dorsett de Sporever à Wembley :
« Une erreur de capitaine, un scalp mémorable qui s’est échappé. Un penalty manqué et une occasion manquée pour l’Angleterre. Même s’il est difficile d’affirmer que l’Espagne n’était pas l’équipe bien supérieure pendant 90 minutes.
« Les champions du monde auraient pu être hors de vue en 30 minutes, après une démonstration dominante de leurs prouesses. Et quelques passes autodestructrices de l’Angleterre. Le fait que l’Espagne n’avait qu’un but d’avance a donné de l’espoir à l’Angleterre et ce fut une période brillante de 10 minutes qui a vu l’Angleterre prendre l’avantage. D’abord un but brillant de son meilleur joueur de la soirée, Anthony Gordon, puis du capitaine Kane avec une tête.
« L’équipe locale a très bien commencé la seconde période, mais lorsque Kane a raté le penalty pour donner à l’Angleterre une avance de deux buts, l’Espagne a senti le sang. Leur réponse avec des frappes d’Alex Baena et Mikel Oyarzabal a été décisive et méritée.
« Une défaite avec du mérite donc, pour l’Angleterre de Tuchel. Mais il semblait encore y avoir un fossé en classe. »
Les prochains matches du Groupe A3 de la Ligue des Nations de l’Angleterre
Mardi 29 septembre : République Tchèque (A), coup d’envoi à 19h45
Samedi 3 octobre : Croatie (A), coup d’envoi à 17h
Mardi 6 octobre : République Tchèque (H), coup d’envoi à 19h45