L’entraîneur de Tottenham, Ange Postecoglou, a déclaré qu’il n’avait « pas d’autre choix » que d’affronter Timo Werner contre Southampton parce qu’il « retirait les enfants de l’école ».
Werner a été remplacé à la mi-temps du match nul 1-1 des Spurs contre les Rangers en Ligue Europa et Postecoglou a qualifié sa prestation d' »inacceptable » et pas « n’importe où près du niveau » requis.
Tottenham a été contraint de recruter Archie Gray, 18 ans, comme défenseur central de fortune avant de recruter un autre adolescent, Lucas Bergvall, après une heure de jeu.
Postecoglou était furieux que Werner ne soit pas devenu joueur senior mais devra lui donner une autre chance dimanche.
Le patron des Spurs a déclaré : « Nous n’avons pas le choix, je retire les enfants de l’école. Je le fais littéralement. Je reçois des notes de leurs professeurs disant que le jeune Lucas (Bergvall) a manqué un autre jour d’école.
« C’est la raison pour laquelle nous l’avons souligné, nous avons besoin de Timo, nous avons besoin de tous.
« Il va jouer, bien sûr qu’il va jouer. »
Lorsqu’on lui a demandé vendredi comment Werner avait ou pourrait réagir aux commentaires, Postecoglou a déclaré : « Je n’ai plus le temps pour ce genre de choses. Nous sommes dans un combat ici, collectivement, nous sommes dans un combat. Je suis je ne vais pas m’inquiéter de l’ego meurtri des gens.
« Nous voulons réaliser des choses, nous voulons réussir. Nous en sommes à l’essentiel des joueurs, s’il y a quelqu’un dans ce vestiaire qui est en forme, capable de contribuer et qui sent qu’il a besoin de quelque chose de plus en ce moment, il est probablement pas le bon type.
« Nous avons eu quelques-uns hier soir qui comprennent la situation dans laquelle nous nous trouvons. Nous avons 15 joueurs en forme, à certains postes, nous n’avons que deux joueurs. Je ne vais pas essayer d’obtenir plus de gens. s’ils ne donnent pas de supplément pour le moment, cela me donne une indication d’où ils en sont.
On a ensuite demandé à Postecoglou si cela était lié à la question plus large de la lutte des Spurs pour remporter un trophée.
Cristian Romero a semblé adresser des critiques au club pour son manque d’investissement après sa défaite contre Chelsea le week-end dernier, mais Postecoglou a déclaré : « J’en ai marre. C’est une excuse pour moi. C’est pourquoi, même avec les commentaires de Cristian Romero, Je pense juste que c’est une excuse.
« Pour le moment, je suis là, j’assume mes responsabilités, ces joueurs, nous sommes là. Si nous pensons qu’il existe dans ce club une chose mythique qui empêche le succès, alors changeons-la. A quoi ça sert sinon ? Ne venez pas ici. Je n’y adhère tout simplement pas.
« Pour le moment, nous sommes dans une situation difficile en raison de la situation de notre équipe et soit vous acceptez ce défi. Si vous voulez des excuses, il y en a des millions pour expliquer pourquoi nous ne pouvons pas réussir. Si c’est le cas, quelle est votre embrayage, en particulier dans les moments difficiles, à quoi ça sert alors ?
A la question de savoir s’il regrettait ses commentaires sur Werner, Postecoglou a répondu : « Non, ce n’était pas une critique, c’était une évaluation. Si nous avons mal joué, nous avons mal joué. Avec Timo, il ne s’agissait pas de savoir s’il Si nous avions bien joué ou pas, nous avons eu un match vraiment difficile.
« Je demande à des jeunes de 18 ans de faire un travail énorme et vous avez des joueurs seniors – c’est un joueur senior, c’est un international, il a remporté la Ligue des champions – et il y a un niveau d’application et de performance que vous devez atteindre, pour aider l’équipe. Il n’y est pas parvenu.
« Le fait que je l’ai retiré à la mi-temps était une déclaration suffisante. De la même manière que je ne me cacherai pas derrière les performances de l’équipe, ce n’est pas différent des joueurs ou de qui que ce soit d’autre. »
Analyse : Postecoglou haussier fait les choses à sa manière
Paul Gilmour de Sporever :
La réponse d’après-match sur Timo Werner à Ibrox a fait parler tout le monde et un peu plus de 12 heures plus tard, Postecoglou était de retour sur le terrain d’entraînement des Spurs pour prévisualiser le match du week-end contre Southampton.
Ce n’était pas la première fois que Postecoglou était au box-office. Il était optimiste, déphasé et remarquablement détendu malgré les problèmes de blessures et sa forme récente. Il s’est dit prêt à la bataille et a même été comparé à un général par un journaliste.
Postecoglou sait ce qu’il veut et s’il ne l’obtient pas, il sera honnête comme il l’a démontré après le match des Rangers. Il fait les choses à sa manière et cela ne devrait surprendre personne.
Il a rejeté l’utilisation du mot critique et a préféré le classer sous « feedback ». Un manager est là pour offrir un retour d’information sur les performances et, dans n’importe quel secteur d’activité au monde, cela est considéré comme normal.
Bien sûr, la différence ici réside dans l’élément public et nous avons entendu à plusieurs reprises dans le football que ce genre de retour devant les caméras n’est pas bien accueilli. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser, en écoutant Postecoglou, qu’il fait de son mieux pour être exigeant envers un effectif restreint à un moment crucial de la saison, notamment envers les joueurs expérimentés.
À quelques reprises, il a trouvé le temps de plaisanter et, tout en évoquant la performance d’Archie Gray, il a souligné le fait que le jeune de 18 ans a un brillant avenir avant d’ajouter : « Le prochain manager l’aimera. »
L’attention se tourne à nouveau vers le terrain, et avant le match nul de la Coupe de la Ligue de Manchester United, tous les regards seront tournés vers St Mary’s alors que les Saints et les Spurs se lancent dans la bataille.