Le Premier ministre Andy Burnham souhaite voir la bière revenir dans les tribunes de football.
Actuellement, il est illégal de boire en vue du terrain lors de matchs de football désignés. Cette pratique a été rendue illégale en 1985 en raison de préoccupations concernant le hooliganisme.
Mais Burnham – un fan d’Everton – a déclaré avant d’entrer dans Downing Street qu’une telle interdiction était une erreur et, s’exprimant lors d’un voyage à l’ONU à New York cette semaine, il a déclaré que c’était toujours le cas.
Le Premier ministre a souligné que les supporters qui regardent d’autres sports sont autorisés à boire tout en regardant l’action. Il a déclaré : « Je ne pense pas qu’il soit juste que les fans de football soient montrés du doigt de cette manière et j’ai fait valoir ce point. Cette législation date d’une époque où le football était très différent, et je crois qu’il y a lieu de supprimer cette discrimination.
« Il y a différentes manières d’y parvenir – cela pourrait se faire à titre d’essai. Mais je ne vais pas revenir sur mon point de vue de longue date. Je ne vois pas en quoi il peut être juste que certains supporters d’un sport puissent être traités différemment. »
Le mois dernier, le PDG de la Premier League, Richard Masters, a déclaré Sky News’ Rob Harris qu’il serait ouvert à une conversation avec le premier ministre sur le sujet.
« Depuis toujours et depuis un jour, nous n’avons pas pensé que le moment était venu de prendre cette décision », a-t-il déclaré. « Ce serait intéressant d’avoir cette discussion avec [Burnham].
« Nous n’avons pas d’opinion spécifique sur ce sujet et nous devrions y réfléchir très attentivement. Cela remonte à des problèmes assez sérieux que le jeu a rencontrés. Peut-être que le moment est venu de commencer cette discussion, mais nous n’avons pas d’opinion claire. »
Des fans favorables à un procès
L’idée a été soutenue par l’Association des Supporters de Football. Le président Tom Greatrex a déclaré : « La FSA a toujours soutenu qu’il était injuste de criminaliser les fans de football qui boivent une pinte en regardant un match – d’autant plus qu’on peut s’asseoir au même siège en buvant de l’alcool tout en regardant un concert d’Oasis ou une ligue de rugby.
« De nombreux clubs sont également favorables. La WSL et la WSL2 ont mené un projet pilote réussi, ce qui signifie que les fans peuvent désormais boire dans les tribunes de nombreux terrains, tandis que l’EFL soutient depuis longtemps un essai.
« Nous accueillons favorablement les commentaires du premier ministre et sommes tout à fait d’accord sur le fait que la loi est désuète et mérite d’être révisée. Nous sommes impatients de participer à cette consultation. »
Dans un sondage réalisé sur le site Internet et l’application Sporever, 65 pour cent des personnes interrogées se sont déclarées favorables à la légalisation de la consommation d’alcool dans les tribunes (le 24 septembre à 10 heures).
La police estime qu’il serait « irresponsable » de modifier les règles
Cependant, la police a déclaré qu’il serait « incroyablement téméraire » de modifier les règles sans consultation appropriée.
L’unité de police du football du Royaume-Uni a déclaré qu’elle aimerait rencontrer le Premier ministre pour « discuter de son point de vue et expliquer les défis que ces changements proposés apporteraient au maintien de l’ordre et à la sécurité du personnel et des supporters lors des matchs de football ».
Ils ont ajouté : « Les autres sports ne voient tout simplement pas la violence et le comportement criminel de leurs supporters comme le football, bien que minoritaire, l’alcool jouant souvent un rôle important dans les comportements violents et désordonnés.
« Il serait irresponsable d’alimenter cette tendance en autorisant une plus grande consommation d’alcool pendant les matchs. »
Analyse : un débat à avoir sur une question de longue date
James Green de Sporever :
« Cette législation clé a été adoptée en 1985 dans le cadre du Sporting Events Act. Elle a été introduite en raison de problèmes majeurs en Grande-Bretagne liés aux troubles de la foule, au hooliganisme et à la violence, en particulier dans les années 1970 et 1980. Elle faisait partie d’un ensemble plus large de mesures visant à contrôler ce comportement.
« C’est une chose à laquelle les fans de football sont habitués depuis de nombreuses années dans les cinq premiers niveaux du football.
« Il y a eu une question constante de savoir s’ils devraient annuler cela. Nous le voyons dans d’autres sports, la NFL, le cricket… Burnham a été cohérent avec cela. Il en a parlé à plusieurs reprises et maintenant il est Premier ministre, peut-être que cela a plus de poids.
« Cela s’est bien passé dans certaines régions, moins bien dans d’autres. Cela suscitera un débat.
« Quand vous allez au football, vous allez peut-être au pub avant. Si vous pouvez consommer de l’alcool pendant le match, cela signifierait-il que les gens n’iront pas au pub si tôt ou ne boiront pas aussi vite et cela pourrait-il être plus sûr ? C’est quelque chose qui va être beaucoup débattu, tout comme le coût du maintien de l’ordre et ses implications. »