Amadou Onana a déjà égalé sa meilleure saison en Premier League avec Everton en inscrivant le premier but lors de chacune des deux victoires d’Aston Villa jusqu’à présent. Il a l’occasion d’inscrire son troisième but contre son ancien club à Villa Park samedi.
Le transfert estival d’Onana pour 50 millions de livres sterling était intrigant. Sean Dyche l’a qualifié de « décision commerciale » en raison de la situation financière d’Everton. Mais le fait que Villa ait battu son record de transferts suggère qu’ils ont vu beaucoup plus en lui que ce qu’il avait montré à Goodison Park.
L’ancien joueur d’Everton, Michael Ball, a résumé l’humeur des supporters d’Everton en décrivant ce transfert comme un exemple de « la mauvaise équipe au mauvais moment » – affirmant même que Tim Iroegbunam, recruté par Villa, a déjà montré plus qu’Onana.
Mais il faut aussi reconnaître qu’il s’agit d’un joueur doté de tant de capacités naturelles que la perspective de voir le milieu de terrain de 23 ans, aujourd’hui âgé de 23 ans, réunir toutes les pièces du puzzle – peut-être trouver le droite équipe au bon moment – le rend trop alléchant pour être ignoré.
« Nous avons signé Amadou Onana parce qu’il est jeune et a un gros potentiel », explique Unai Emery Sporever« Nous croyons en son potentiel. » Le patron de Villa pense également qu’il est un entraîneur capable de tirer beaucoup plus de bénéfices d’un jeune joueur qui apprend encore le jeu.
Ce fut un changement majeur pour Onana. Pendant la période internationale, l’international belge a évoqué les longues journées, les longues séances d’entraînement, les détails tactiques qu’il a dû prendre en compte, ce pour quoi Emery est connu depuis longtemps.
Il est intéressant de noter que pendant que Dyche parlait lors de sa conférence de presse d’avant-match de donner de l’espace à Iroegbunam avant de le charger de trop d’informations, Emery était au terrain d’entraînement de Villa pour dire Sporever du travail qui doit être fait pour aider Onana.
Onana peut atteindre un « niveau élevé »
Même après leur tournée estivale aux Etats-Unis, c’est un processus qui ne fait que commencer. La différence entre le joueur qu’est Onana aujourd’hui et celui qu’Emery pense qu’il peut être est énorme. « L’écart est au début grand, plus grand que ce que nous avions analysé », dit-il.
« Mais nous sommes confiants pour augmenter son niveau dans cet écart pour arriver au niveau où nous pouvons le considérer comme un très bon joueur à l’avenir. [already] un très bon joueur mais nous pensons qu’il peut s’améliorer et arriver à un haut niveau en tant que joueur et nous aide beaucoup de cette manière. »
Il n’est peut-être pas surprenant que cet ajustement soit important. Onana a quitté l’équipe qui a joué le plus de longs ballons en Premier League la saison dernière pour une autre qui en a joué le moins, seulement 25 de plus que Manchester City, expert en passes courtes.
En déplacement en Belgique, il a déclaré : « Ici, on joue davantage sur la possession. On reste généralement beaucoup plus longtemps avec le ballon. Sean Dyche voulait voir un football plus direct. De longs ballons. Beaucoup de deuxièmes ballons. En équipe nationale, j’ai plus souvent le ballon. Cela me convient un peu mieux. »
Le taux de réussite des passes d’Onana est passé de 84,9 % à 93,3 % avec Villa. C’est une statistique approximative, même si elle est encore précoce, mais elle laisse entrevoir sa capacité à conserver la possession du ballon. Et même si ses buts ont attiré l’attention, il a montré qu’il pouvait prendre soin du ballon.
Potentiel de partenariat avec Kamara
Emery ne voit pas Onana comme un remplaçant direct de l’international brésilien Douglas Luiz, parti à la Juventus. « Nous avons recruté deux joueurs aux caractéristiques similaires à celles de Douglas », dit-il. « Youri Tielemans l’année dernière et Ross Barkley cette année. »
Il estime plutôt qu’Onana a « plus ou moins les mêmes caractéristiques » que Boubacar Kamara, le milieu de terrain préféré des supporters actuellement blessé. « Nous voulons deux joueurs similaires à chaque poste ou des joueurs polyvalents pour jouer à différents postes. »
Onana peut faire les deux car Emery insiste sur le fait que les deux pourraient aussi jouer côte à côte. « Ils peuvent jouer ensemble, Kamara et Onana. Si nous pensions qu’il ne pouvait pas jouer avec Kamara, peut-être que ça n’aurait pas été très facile de le recruter », explique-t-il.
« Mais nous pensons qu’avec Kamara, avec Ama, avec Barkley et avec Tielemans, ils peuvent jouer [in any combination of] Nous pourrions jouer avec deux joueurs ou même trois d’entre eux ensemble dans notre structure. Bien sûr, nous avons également signé Enzo Barrenechea.
« C’est un jeune joueur qui pourrait bien se développer, s’améliorer et devenir important pour nous. Nous avons décidé de le laisser partir en prêt et à l’avenir, nous voulons l’ajouter et qu’il nous rejoigne, qu’il joue dans notre structure et qu’il soit un joueur important. »
Everton teste Emery
C’est pour l’avenir. Dans l’immédiat, Everton reçoit les Red Devils. Une victoire face à l’ancien club d’Onana samedi soir, une première de la saison devant ses supporters à Villa Park, permettrait aux hommes d’Emery de revenir dans le top 4.
Le style des deux équipes est peut-être différent, mais Dyche a le respect d’Emery. « L’année dernière, ils sont venus ici pour jouer la Carabao Cup et ils nous ont battus. Ils ont gagné et ils méritaient de gagner. Je connais l’entraîneur, je connais les joueurs. Ils sont très compétitifs. »
« Ils viennent ici pour prendre des points. Ils vont jouer en se concentrant à 100% sur leurs caractéristiques en tant qu’équipe avec les joueurs, avec le style qu’ils ont. Mais je les respecte beaucoup. Nous devons essayer de nous concentrer également sur notre plan de jeu. »
« Nous avons gagné deux matches mais ce n’est pas suffisant. Nous devons continuer à progresser. » C’est un message pour tout le monde avant ce match. Mais c’est un message qui concerne leur signature record, en particulier. Onana est un talent. Emery veut qu’il soit bien plus que ça.
Regardez Aston Villa contre Everton en direct sur Sporever Premier League à partir de 17h le samedi ; coup d’envoi à 17h30. Diffusez avec NOW.