Une hache de pilote et une démission principale de l’équipe seulement six courses dans une saison ne sont généralement pas des signes d’une équipe florissante de Formule 1, mais Alpine sont-elles vraiment en crise?
Oliver Oakes a démissionné de façon inattendue de son poste de patron de l’équipe mardi soir, juste quelques heures avant qu’Alpine ne confirme le secret mal gardé que Jack Doohan était remplacé par Franco Colapinto pour le Grand Prix d’Emilia Romagne du week-end prochain.
Alors que les hypothèses initiales selon lesquelles les deux situations étaient liées semblent avoir été largement de la marque, ce n’est pas particulièrement rassurant pour ce qui a sans doute été l’équipe la moins stable sur la grille au cours de la dernière décennie.
Après l’émergence des nouvelles, Sporever F1 Karun Chandhok et Sporever Le journaliste Craig Slater s’est convoqué pour un épisode spécial de l’émission F1 pour analyser la situation.
Vous pouvez écouter l’épisode via le joueur ci-dessus.
À quoi parle la «rotation» du conducteur peu orthodoxe d’Alpine?
Alors qu’une grande partie des médias F1 signalaient dimanche soir lors du Grand Prix de Miami du week-end dernier que Doohan avait perdu son siège contre Colapinto, Alpine a quand même réussi à surprise en confirmant l’interrupteur.
Ce fut la présentation du changement de gamme en tant que « rotation », Colapinto n’a été confirmé qu’en tant que coéquipier de Pierre Gasly pour les cinq prochains tours de la saison 2025.
Un tel arrangement a rarement été vu dans l’histoire récente du sport, avec le choix de l’équipe de rendre la nature à court terme de l’accord public également très notable.
Selon Alpine, leur pensée est qu’avant une réinitialisation du réglementation majeure l’année prochaine, qui, selon eux, pourrait leur faire catapulter la grille, ils veulent évaluer leur jeune piscine de conducteur maintenant pour s’assurer que la gamme la plus forte en place pour 2026.
Slater a expliqué: « Alpine pense également qu’ils vont avoir un bon paquet la saison prochaine. Ils ont des moteurs Mercedes et leur châssis est déjà très bon.
« Ils pourraient être l’un des quatuors d’équipes qui pourraient se battre pour le championnat l’année prochaine. Certaines personnes relient même Max Verstappen à un déménagement à Alpine, bien que cela semble farfelu en ce moment.
« Ils croient à Gasly et veulent évaluer le meilleur couple de pilotes pour 2026. »
Colapinto est-il tout sur l’argent?
Il y a une vision plus sceptique de l’accord de cinq courses, qui est une question d’argent.
Colapinto a commencé de manière impressionnante au cours d’un camée de neuf courses pour Williams à la fin de la saison dernière et a rapidement attiré un parrainage et une popularité importants de son argentine natale.
Avec son potentiel de conduite, sa position sur le marché sud-américain aurait joué un rôle important dans le directeur exécutif alpin Flavio Briatore payant ce qui était considéré comme des frais de 4,5 millions d’euros (3,8 millions de livres sterling) pour signer Colapinto de Williams sur un prêt sur cinq ans.
Slater a déclaré: « Ce que j’apprends, c’est que les compulsions financières de tout cela ont joué un grand rôle dans son échange pour Doohan.
« Le type d’argent que Alpine peut obtenir est assez important. Ils ont payé des frais à Williams pour obtenir Colapinto sur cet accord de prêt de cinq ans, nous pensons, et donc il y a une ondes pour récupérer l’argent.
« Le fait que ce soit juste pour cinq courses est une chose inhabituelle. Je pense que l’attente est que s’il le fait, il sera là pour le reste de l’année. »
L’accord de cinq courses devrait déclencher des accords de parrainage lucratifs et donnera à Alpine la possibilité de s’assurer que les fonds auxquels ils s’attendent arrivent.
Doohan était-il malheureux et sa carrière F1 est-elle terminée?
Doohan semblait être un homme mort marchant avant que sa campagne de recrue F1 ne commence même, avec la signature d’Alpine en janvier de Colapinto en tant que conducteur de réserve qui commençait des rumeurs selon lesquelles l’Australien était en temps emprunté.
Dans cette toile de fond, il était sous une énorme pression pour jouer, et bien qu’il y ait eu des éclairs de vitesse, deux gros accidents, ainsi qu’une retraite à Miami, l’ont laissé vulnérable.
Alors que, en théorie, le fait que l’équipe décrit le changement comme une « rotation » donne à Doohan l’espoir d’un retour au siège, il y a un soupçon que la prochaine opportunité irait à l’autre jeune chauffeur de réserve d’Alpine, Paul Aron.
Slater a déclaré: « Ils ont regardé Jack Doohan. Ce n’est pas hors de question, apparemment, mais je pense que ce serait assez farfelu pour lui de revenir dans la voiture. »
« Il y a aussi Paul Aron et il y a Colapinto. Aron et Colapinto ont passé quatre tests cette saison en 2023, ils ont donc pu examiner leurs capacités et leur forme physique pour le travail, potentiellement l’année prochaine. »
Chandhok pense que la patience avec laquelle Doohan a traité de la situation inconfortable dans laquelle l’équipe l’a placé est le résultat de leur retour le plus probable sur la grille.
Chandhok a déclaré: « Avec Cadillac qui arrive, il y a évidemment beaucoup de rumeurs sur le marché des conducteurs, mais je n’entends pas que Jack soit en haut de la liste de quiconque.
« Je pense que sa meilleure option est vraiment si Colapinto a du mal et qu’ils se déclenchent, et donnent à Jack un tas de tests et lui donnent une chance de s’améliorer un peu plus. »
«Quelque chose pourri» derrière Oakes »démission?
Le moment de la démission d’Oakes a conduit le plus à sauter à la conclusion logique qu’il avait démissionné en raison du mécontentement de Briatore faisant un changement de conducteur avec lequel il n’était pas d’accord. Cependant, ce n’était pas le cas.
Briatore a publié mercredi une déclaration insistant sur le fait que la relation de la paire était dans un endroit fort et que la démission était pour des raisons « personnelles », tandis que Oakes l’a soutenu avec une déclaration.
S’exprimant peu de temps avant que les déclarations aient été publiées sur Instagram, Chandhok a partagé ses soupçons sur la situation.
Il a dit: « Je sens un rat. Je pense qu’il y a quelque chose de plus pourri dans l’État d’Alpine.
« Il n’a pas démissionné sur la base d’une simple décision de pilote ici. Il n’a pas quitté la chance d’être l’un des 10 directeurs d’équipe du sommet du sport, sur la base de qui sera au deuxième siège.
« Donc pour moi, il se passe plus ici qui n’est pas encore sorti dans le lavage. »
Slater a ajouté: « Toutes les indications qui m’ont été données, c’est que son départ n’est pas nécessairement lié à l’échange de conducteur. C’est peut-être autre chose.
« C’est peut-être un moment pratique pour lui de se retirer dans l’ombre de cela. »
Sont alpins dans les troubles?
Il n’y a pas eu de pénurie de théâtre à Alpine ces dernières années, avec le quatrième patron de l’équipe à quitter depuis le début de 2021.
Il y a eu de nombreux autres départs de haut niveau dans les départements techniques et exécutifs, tandis que l’équipe a chanté une gamme de pilotes potentiellement superbe de Fernando Alonso et d’Oscar Piastri, les deux ont été autorisés à partir à la fin de 2022.
Malgré cette instabilité, Alpine a attiré la valeur de 200 millions d’euros (170 millions de livres sterling) d’un groupe d’investisseurs, y compris des stars hollywoodiennes et des grands sportifs tels que Rory McIlroy et Anthony Joshua.
2025 est la dernière saison au cours de laquelle la tenue appartenant au groupe Renault fonctionnera en tant qu’équipe de travail, Renault ayant annoncé l’année dernière l’annulation de leurs plans de fabrication de moteurs pour la saison 2026 F1 et au-delà.
Chandhok s’est demandé si les actions récentes de l’équipe suggèrent qu’ils se préparent à profiter de la popularité actuelle de la F1 avec une vente dans un avenir proche.
Il a dit: « Qu’est-ce qu’ils essaient de réaliser? Parce qu’ils ne sont plus une équipe de travaux. Ils essaient de construire la marque, je suppose, pour Alpine, mais ce n’est pas une voiture à volume élevé.
« Les chiffres par rapport à la justification sont difficiles à faire. Jouent-ils simplement le jeu d’évaluation? Dans ce cas, eh bien, se vendent maintenant.
« S’ils jouent au jeu d’évaluation, alors pourquoi ne pas le vendre? Il y a beaucoup de choses dans tout cela qui ne m’additionnent pas encore. Je n’obtiens pas la stratégie globale. »
Slater a ajouté: « Peut-être que quelque chose viendra de tout ce chaos qui sera positif pour Alpine. Mais pour le moment, ils doivent s’installer et mettre de côté tout ce flux. »
La saison européenne de F1 commence avec le Grand Prix d’Emilia Romagne du 16 au 18 mai, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment