La FIA a confirmé que Mercedes avait eu la possibilité d’apporter des améliorations à son moteur malgré les protestations des équipes rivales.
Suite à l’introduction de tout nouveaux moteurs pour la saison 2026, l’instance dirigeante de la Formule 1 a mis en place un système d’opportunités de développement et de mise à niveau supplémentaires (ADUO), conçu pour permettre aux constructeurs de rattraper les performances du principal groupe motopropulseur pendant le cycle de réglementation.
Il a été révélé en juin, après le premier cycle d’évaluation des performances, qui comprenait les cinq premières manches de la saison, que la FIA avait jugé Red Bull comme ayant le moteur le plus puissant et avait accordé des améliorations à Mercedes, Ferrari, Audi et Honda.
La FIA n’a jamais révélé ses conclusions aux médias, mais les équipes et les pilotes ont confirmé publiquement le résultat, tandis qu’un document révélant les résultats a également été divulgué.
La décision a été considérée comme controversée car le consensus dans le paddock était que Mercedes, dont l’équipe d’usine avait remporté les six premiers grands prix de la saison, recevait une mise à niveau, tandis que Red Bull, qui n’avait réussi qu’un seul podium au cours de cette période, perdrait potentiellement davantage de terrain face à ses rivaux.
Le pilote Red Bull, Max Verstappen, s’est prononcé contre les conclusions, tandis que le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a soulevé d’autres questions sur les processus de la FIA lorsqu’il a déclaré en juillet que son équipe disposait de « l’unité de puissance la plus puissante ».
La FIA s’est abstenue de confirmer publiquement les résultats pendant qu’un examen était effectué, mais maintenant, après le deuxième cycle d’évaluation, qui s’est terminé avec le Grand Prix de Hongrie avant les vacances d’été du sport, les conclusions des deux périodes ont été annoncées.
Un communiqué de la FIA indique : « Pour la première période : Mercedes a été déterminée à se situer dans la fenêtre de 2 à 4 %, et aura donc droit à une homologation supplémentaire en 2026 et à une autre en 2027, ainsi qu’au plafond de coûts correspondant et aux augmentations des tests au banc. »
« Il a été déterminé qu’Audi, Ferrari et Honda se situent au-dessus de quatre pour cent et auront donc droit à deux homologations supplémentaires en 2026 et deux en 2027, ainsi qu’à un plafond de coûts correspondant et à des augmentations des tests dynamométriques. »
Alors que cette partie de la déclaration de la FIA confirmait des informations qui avaient été divulguées en juin, leurs conclusions pour la deuxième période ont porté un nouveau coup dur à Red Bull.
Si les améliorations apportées par l’une des autres équipes depuis juin avaient propulsé leurs performances au-delà de celles de Red Bull, l’équipe de Milton Keynes aurait pu se voir accorder sa propre opportunité de mise à niveau.
Cependant, le communiqué indique : « Pour la deuxième période, aucune homologation supplémentaire n’a été accordée à aucun des fabricants de groupes motopropulseurs. »
Cela signifie que Red Bull semble au moins fonctionner à moins de deux pour cent du meilleur moteur, et pourrait bien être considéré comme ayant le groupe motopropulseur le plus puissant.
Kimi Antonelli de Mercedes devance son coéquipier George Russell et Lewis Hamilton de Ferrari de 59 points en tête du classement des pilotes, tandis que Verstappen est à 130 points de l’Italien en sixième position.
Mercedes a 87 points d’avance sur Ferrari en tête du classement des constructeurs, tandis que McLaren, troisième, qui utilise un moteur Mercedes, a retrouvé la forme avec le champion du monde en titre Lando Norris remportant les deux dernières courses.
Mercedes est libre d’utiliser sa mise à niveau 2026 depuis la communication des résultats du premier tour en juin, mais ne l’a pas encore fait. On pense que Ferrari, Audi et Honda ont chacun introduit l’une de leurs deux améliorations pour 2026.
Nikolas Tombazis, directeur de la FIA pour les monoplaces, a déclaré : « La FIA a entrepris une analyse approfondie et exhaustive dans le cadre de notre processus d’examen ADUO.
« Avec la publication des résultats de la deuxième période, nous sommes convaincus que, sur la base de la qualité des données, leur analyse est incroyablement robuste, ce qui nous confère un niveau élevé de confiance dans nos résultats.
« Nous devons également respecter la confidentialité et la propriété intellectuelle des équipes et de leurs fabricants de groupes motopropulseurs lors de la diffusion des détails des résultats.
« C’est la première année d’ADUO donc il y a naturellement des domaines sur lesquels nous pourrons évoluer au fil du temps, en discussion avec tous les fabricants de PU »
La troisième période d’examen de l’ADUO a débuté avec le Grand Prix des Pays-Bas ce week-end et se poursuivra jusqu’au Grand Prix de Mexico le 1er novembre.
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