Aberdeen a mis fin à une série de cinq défaites consécutives alors que le gardien Ross Doohan a réalisé un arrêt sur penalty dans les arrêts de jeu contre Jorge Grant pour assurer un match nul 0-0 à domicile contre Hearts.
La série sans victoire des Dons a été étendue à 11 matches depuis novembre, mais ils auront été soulagés d’avoir réussi à s’en sortir avec un point après les deux signatures des Jambos en janvier, Elton Kabangu et Jamie McCart, tous deux menacés de la tête en seconde période avant le dernier souffle. – coup de pied dramatique lorsque Sivert Heltne Nilsen a été pénalisé pour une faute sur le sous-marin des Hearts Kenneth Vargas.
Hearts est désormais invaincu en quatre mais reste deuxième de la Premiership écossaise, bien qu’à un point du comté de Ross et de Kilmarnock, et à cinq des six premiers.
Le patron des Dons, Jimmy Thelin, dont l’équipe avait glissé à la quatrième place du classement au milieu de sa remarquable récente récession, a apporté quatre changements à l’équipe qui s’est soldée par une défaite 2-0 à Motherwell une semaine auparavant, avec les défenseurs Jack MacKenzie, Angus MacDonald et Slobodan. Rubezic abandonne avec Duk.
Le défenseur central letton Kristers Tobers et l’ailier prêté de Preston Jeppe Okkels ont été directement intégrés dans la formation de départ pour leurs débuts, tandis que James McGarry et Leighton Clarkson sont également entrés. Le milieu de terrain Nilsen est revenu en défense pour rejoindre Tobers.
Il y a eu trois changements dans l’équipe des Hearts qui ont débuté la victoire 1-0 à Dundee United alors que Daniel Oyegoke, McCart et Beni Baningime ont remplacé Adam Forrester, Kye Rowles et Liam Boyce, qui ont scellé son transfert à Derry City samedi. Le nouvel attaquant belge Kabangu a été nommé sur le banc.
Aberdeen, qui n’avait pas perdu à domicile contre l’équipe d’Édimbourg depuis mai 2016, a commencé du bon pied et a forcé une série de corners dans les premières minutes, l’un d’entre eux ouvrant la voie à une occasion pour Tobers qui a vu son tir à bout portant griffé. réalisé par Craig Gordon.
Hearts a rapidement pris pied et a continué à jouir de beaucoup de possession, mais n’a pas réussi à se créer d’occasions claires avant la pause.
Les deux grosses occasions de la première mi-temps sont revenues à l’ailier des Dons Topi Keskinen, qui a marqué deux fois au but en l’espace de neuf minutes.
La première fois, après 24 minutes, le Finlandais a été libéré par un ballon au-dessus de Palaversa mais a complètement raté son effort depuis le bord de la surface, puis il a fait irruption dans la surface suite à un joli ballon en profondeur de Kevin Nisbet mais a roulé. son tir était terriblement à côté du poteau gauche de Gordon.
Hearts – qui avait du mal à ouvrir la défense des Dons – a envoyé Kabangu pour ses débuts à la 66e minute et l’attaquant prêté de l’Union Saint-Gilloise a failli sortir de l’impasse à la 71e minute lorsque sa tête sur un centre de Grant a été renversée par Doohan.
Depuis le corner résultant, tiré par Blair Spittal, McCart s’est dirigé vers le poteau avant que Kabangu ne voit son effort du rebond chargé par Jamie McGrath.
Hearts semblait prêt à remporter une troisième victoire consécutive dans les arrêts de jeu lorsque Nilsen s’est emparé de Vargas alors que les deux hommes se bousculaient pour un centre de James Penrice, mais Doohan a plongé sur sa droite pour pousser le coup de pied de Grant sur le poteau.
Ce que disent les dirigeants…
Aberdeen chef Jimmy Thélin : « Il faut parfois se réjouir des petites victoires quand on est dans cette course.
« Avant ce match, nous perdions et je pense que lorsque vous recevez un penalty à la 93e minute et que Ross l’arrête, c’est un très bon sentiment car il faut arrêter de perdre et commencer à construire à partir de quelque part.
« C’était un arrêt vraiment important. Nous devons essayer de saisir ces bons moments positifs et essayer de tirer parti de celui-ci maintenant et d’attendre avec impatience le prochain match. »
Cœurs chef Neil Critchley : « Jorge a déjà tiré des penaltys pour nous et a marqué. Cela arrive malheureusement.
« Je dois rendre hommage au gardien de but. Je pensais qu’il s’agissait plus d’un arrêt du gardien que d’un penalty raté.
« En vérité, c’était un match très équilibré, un point était probablement juste, mais évidemment, lorsque vous avez un penalty dans le dernier coup de pied du match pour le gagner, vous avez probablement l’impression que deux points sont peut-être perdus.
« Mais c’est une nouvelle feuille blanche pour nous, ce qui est vraiment positif, et c’est un point loin de chez nous. »